日本《外交学者》网站发表英国莱斯特大学历史及国际关系学院访问学者约翰逊博士（James Johnson）的文章说，几十年来，有限核威慑、核弹头不列装、不首先使用核武构成了中国核武战略的基石。
相比之下，中国的常规威慑战略以准备打仗、先发制人、不对称行动、发展进攻性常规战争能力为特征。最新的证据显示，这些战略远比中共官方言论所说的更完整、更灵活、更强有力。最近10年来，事实上中国的核战略已经发生变化，现在是准备打有限核战争，或者说为了制胜目的，在战争的各个阶段都可能使用核武器。
这些战略的紧密结合，将会使北京的地区军事目标融入其防卫战略概念，包括在未来“讯息化”高强度战争中使用不对称战术、先发制人战术等，并把地理上分散的军力联系起来参与联合行动。
习近平为新成立的火箭军赋予的核心任务是：建设一支强大的、现代化的导弹部队，为“全面的战争威慑力”而加强中国的核武器和常规战争武备。现有的证据显示，中国人宁愿思考战争，也不想考虑支持有限威慑战略。这种立场已经持续影响了中国的核武现代化力度。军方文章认同的是，比过去官方文件或正式战略表述的更灵活、强悍的核武战略。
总之，由于影响中国前几代战略家的许多约束条件仍然存在，同时受到解放军正进行的结构性变革推动，中国不协调的核战略态势很可能理顺，使中国的核部队和常规战略——高强度或不对称升级战术，以及先发制人战术等协调起来。
不过仍然有几个未知数，包括中国的核武和常规军备将如何结合，以及结合到什么程度？此外，如果部署超音速武器和滑翔飞行器来加强核导弹和常规军备，将如何影响这一发展？
在未来的现代化战场，战争与和平、常规武器与核武、进攻和防御之间的界限越来越模糊不清。侵略者很可能及时采用先发制人战术，以便掌控战争主动权。各国将迅速调集、合成、分散先进战争工具。国家之间的安全困境将更常出现，也更激烈更棘手。
总之，中国在核武或常规武器冲突中，在华盛顿无法预料的时机，为无法预料的目的，以有限的战术任务威慑美国，只不过是可能发生的事情，但却可能是中-美战略关系发生根本改变的先兆。
如果北京调整其核部队，以便符合行动需要的实战理论，如适当部署低当量核武和导弹防御系统，或采用发射警告姿态等，华盛顿就应该毫不怀疑地认为，中国长期的核战略发生了剧烈变化，并将其视为对亚太地区军事平衡的基本挑战。
