已故中共领导人毛泽东前秘书、自由派斗士李锐过世。李锐与习近平父亲习仲勋友好，也曾提拔过习近平，是习的半个恩人。
法广去年曾报导，李锐之前接受访问时，被问到他和习近平的关系。李说，1980年代初他担任中共中央组织部副部长，当时身负考察中共第三代领导人的重任，他曾到河北省和时任正定县委书记的习近平会晤。
据报，习近平的父亲、中共元老习仲勋当时要求时任河北省委第一书记高扬"关照"儿子，然而高扬却公开此事，令习近平尴尬，难在河北继续工作，最后李锐安排习跨省升级，调到厦门市当副市长，李锐从而可被视为习仕途的半个"恩人"。
李锐曾在接受港媒访问时，公开批评习近平搞终身制，在该次访问中，重提他和习最后一次见面的印象。
李锐说，习近平当上浙江省委书记后，一个人独自宴请李锐一家三口，"一桌好饭，好得很。就四个人。"他说，因为习近平是习仲勋的儿子嘛，他就讲话随便一点。
李锐在席上提醒当时已贵为浙江省第一把手的习近平，向上级大胆进言，但习散席时却对李锐说，李可打擦边球，但他（习）本人却不敢造次。李锐在2013年出版的"李锐口述往事"亦提过这一段往事。
有记者曾问李锐对习近平有没有忠告，李锐突然沉默："做不到，我也做不到这个人他现在能接受。（摇头）不可能，不可能。"
在"李锐口述往事"会见习近平章节中，李锐曾写道："人有权以后是会变化的。这样的人我接触多了。"
《炎黄春秋》前社长杜导正预料，中共中央会悼念李锐，但规格不会太高。
据香港电台报导，李锐生前担任过自由派杂志《炎黄春秋》顾问，《炎黄春秋》前社长杜导正表示，李锐支持五四提出的科学及民主理念，亦富有民族心，是一名实践者和大家仰望的老干部。
杜导正指，李锐经常发表良好见解，包括对科学和民主的看法。
杜导正赞扬李锐在大是大非问题前不会让步，又指他于《炎黄春秋》发表不少文章，积极参与杂志的活动。
他表示，虽然有心理准备李锐会离世，他和其他老干部早前也陆陆续续探望李锐，但始终不舍。他相信中共中央组织部方面会有纪念李锐的活动，但规格不会太高。
