1905年9月18日，嘉宝出生在瑞典斯德哥尔摩的一个贫困工人家庭。14岁时，父亲去世，她被迫辍学打工。因为容貌美丽，她拍摄了一些广告，有了一点知名度。
1922年（17岁），瑞典电影先驱导演斯蒂勒，非常欣赏她，给她取了嘉宝（Garbo）的艺名，并送她到斯德哥尔摩皇家戏剧学校学习。
（嘉宝出生地的纪念铜像）
1924年（19岁），嘉宝出演了斯蒂勒执导的《哥斯达柏林格的故事》，扮演伯爵夫人，在欧洲大获成功。斯蒂勒决定有意栽培她，把她带到美国好莱坞的米高梅公司，说她将是“未来最伟大的女星”。
然而，米高梅的老板梅耶却对嘉宝毫不在意，说“美国男人可不喜欢胖女人”。他只是看在斯蒂勒的面子，与嘉宝签了3年合同。三年里，嘉宝遭到冷遇，梅耶几乎已经忘记了她。
（1925年，嘉宝与恩师伯乐斯蒂勒万里迢迢到达美国）
就在嘉宝决定回瑞典时，斯蒂勒托朋友，为嘉宝拍了一批特写照片，并刊登在《名利场》杂志封面，“葛丽泰.嘉宝——来自北欧的新星”。
梅耶看到照片，大为惊叹，为嘉宝的美貌所折服。他简直无法相信，这是当初那个“胖女人”，立刻为嘉宝安排拍戏。嘉宝的电影人生奇迹般重新开始了。
1927年（22岁），嘉宝主演影片《肉体与魔鬼》，扮演一个专门引诱人的美女，大放异彩。
1929年，她的伯乐斯蒂勒（46岁），由于连续几部电影失败，抑郁而终，而嘉宝此后终生未婚。有人怀疑，斯蒂勒是她唯一爱过的人。
（《肉体与魔鬼》海报）
1930年（25岁），她主演了第一部有声电影《安娜·克里斯蒂》，并获奥斯卡最佳女主角提名。人们纷纷跑进电影院，原因仅仅是“嘉宝说话了”。
大家对她的美貌津津乐道，简直完美得毫无死角，称她为“石雕美人”。现在，美丽的容貌加上美妙的声音，“有难以置信的咏叹调般的魔力”。
（1931年的嘉宝）
1932年（27岁），她主演电影《大饭店》，饰演芭蕾皇后。虽然她的戏份不多，但表演极其出色。影片取材于她的真实生活，就好像是她的一部自传。
1933年（28岁），她在《瑞典女王》中饰演女王克里斯汀。她把人物的孤傲、魅力和洒脱，都传达得出神入化，堪称是她电影生涯的高峰。
（嘉宝在影片《瑞典女王》中）
1935年（30岁），她又出演了两部巨作：《茶花女》和《安娜·卡列尼娜》，并再次获奥斯卡最佳女主角提名。她的表演，让这两部世界名著，也载入了世界电影的史册。
1939年（34岁），她凭借《妮诺.奇嘉》，第三次获奥斯卡最佳女主角提名。虽然，她一次也没有获得奥斯卡，但并不妨碍她在观众中的人气。她是千万人膜拜的国际巨星，影迷遍及全世界。
（《安娜·卡列尼娜》中的嘉宝）
第二次世界大战期间，希特勒正加紧研发原子弹，试图拉拢获诺贝尔奖的丹麦物理学家玻尔。嘉宝闻讯后不顾个人安危，劝说“粉丝”玻尔逃走。最终，玻尔在特工的帮助下，逃到英国，希特勒的计划因此破产。
1949年（44岁），嘉宝主演两部喜剧片均告失利后，决定永远息影。她在纽约买了一套有7间房的公寓，独自生活。
（1949年，报纸上关于嘉宝息影的报道）
她非常注重自己的隐私，行踪神秘，拒绝记者接近。一位电影制片人跟她一起散步了18年，也不知道她的电话号码。
1954年（49岁），奥斯卡终于认可她了，为她设立终身成就奖，但她并没去领奖。
（好莱坞星光大道上的嘉宝纪念标志）
（老年嘉宝）
1979年（74岁），英国出版了《非凡的嘉宝》一书，首次披露了她的家世，以及美国间谍的传闻，引起巨大轰动。但嘉宝不为所动，依然隐居不出。
1990年4月15日，她在纽约病逝，享年85年，终身未嫁。
正如她的电影中标志性的台词：“请让我一个人待着（ I want to be alone）”。
（嘉宝墓，落叶归根于瑞典首都斯德哥尔摩）
