一支由澳大利亚安全情报组织（ASIO），澳大利亚信号局（ASD）和国防情报部门领导的精英情报特别工作组将成立，令澳大利亚处于虚拟战争的备战状态，以应对前所未有的外国干涉和间谍活动对国家安全的威胁。
此举将使ASIO的作用首次扩大到与澳大利亚联邦警察（AFP）共享有关外国干涉的机密情报。通过ASIO进行的安全调查和AFP的犯罪调查所收集汇总的情报，将有助于确定是否针对外国目标提起指控或是否已经将他们悄悄地驱逐出境。
该工作组还将引入国防部澳大利亚地理空间情报组织使用的航空和卫星情报收集功能，并利用澳大利亚交易分析与报告中心（AUSTRAC）的金融情报功能。
该部门以近9000万澳元的初始新资金启动，其成立之际正值一场间谍丑闻，投诚者王立强声称他是中共间谍。ASIO正试图证实他的故事，同时证实他们也在调查关于中共寻求在澳大利亚联邦议会中设立代理人的说法。
政府表示，该工作组的成立工作已经展开了几个月，与最近的有关中共干涉的指陈无关。然而，这项计划是上周由内阁签署批准的。
总理Scott Morrison确认这支反外国干涉特别工作组的成立，称它将提高情报机构侦查和破坏外国干涉企图的能力，并将在去年通过的刑事间谍罪修正法下进行检举。
“我们的首要任务是确保澳大利亚人的安全，”总理说，“我们的安全和情报机构已经明确表明，来自外国干涉的威胁达到前所未有之高。”
“该工作组是我们打击这些威胁演变的下一步，并找出和瓦解那些想破坏我们的民主和生活方式的人。我国政府正在不断监测和审查我们国家面临的威胁，让我们的机构有权使用适当的工具。”
成立这个工作组不需要立法，也不会涉及对ASD等国防机构使用其能力的法律限制的变更，包括进攻性网络作战，以检测和破坏对澳大利亚的海上威胁。
在该工作组下，设于内政部的国家反外国干涉协调员（National Counter Foreign Interference Co-ordinator）将在发现，跟踪，分析和破坏外国干涉方面发挥行动作用。
Morrison先生，内政部长Peter Dutton和国防部长Linda Reynolds发表的一份联合声明，称该工作组将解决尝试起诉澳大利亚境内活动的已知目标的问题。在重大法律变化出台后缺乏逮捕和刑事起诉，一直令这些机构遭到批评，这些重大变化包括去年提出的新的刑事犯罪法律以及外国干涉法律。
新举措的最重大的变化将是ASIO的专门法律功能，可以使用原本属于机密的情报向AFP提供简报，从而进行可能的起诉。
ASIO’s new$600 million headquarters in Canberra.
该工作组将由一名尚未透露姓名的ASIO官员领导，工作组将在最高级别的机构之间进行更大的情报共享，而国家情报办公室（Office of National Intelligence）将为政府提供战略建议。该机构还将就分析旨在干涉澳大利亚政治制度的外国虚假信息活动被赋予更大的权责。
正如去年宣布的那样，联邦警察局将设有一个专门研究打击外国干涉的调查部门，该部门将派代表参加这个新的工作组。
该工作组还将被赋予更大的“专门隐秘和技术收集支持能力”。
Austrac最近因其发现西太平洋银行（Westpac）违反了反洗钱和反恐融资法律2300万次而引起公众关注，该机构的任务将是利用其金融情报能力来应对外国的打击。
秘密的澳大利亚地理空间情报组织（Australian Geospatial-Intelligence Organisation）使用卫星和航空影像，用于主要军事用途，该组织也将加入新的工作组。周一发表的声明说，该工作组将在情报共享和解决ASIO所多次警告的问题的能力方面取得进步——ASIO多次对自冷战以来最高水平的间谍活动发出警告。
“这增强了我们发现，跟踪和破坏外国对澳大利亚干涉的能力，”该声明说，“情报收集，评估和执法能力的增强将有助于将更多情报评估转变为破坏行动，从而更好地保护澳大利亚人免受外国干涉。该工作组新的专职能力还将加强协作，简化各机构之间的决策过程，并加强澳大利亚对世界各地发生的复杂的虚假信息活动的分析，尤其是那些针对民主进程和选举的活动。”
在去年1月向议会情报与安全联合委员会提交的一份文件中，ASIO列举了六个他们所针对的，从事间谍活动或外国干涉的个人案例，其中包括代表外国工作的澳大利亚公民。
