顾鼎臣曾梦到黄鹤从天上飞来。在道教信仰中，黄鹤是长寿的象征。
明朝良相顾鼎臣尚未出生之前，他的父亲顾恂偶做一梦，梦中移植桂树。鼎臣长大后，曾梦到黄鹤凌空飞来，留下批文“田单火牛”。这二个梦串在一起，竟是一个准确的预言，预兆了顾鼎臣一生中的几个重要时刻。人还未出生，就已有为他准备好了的人生“剧本”。
有一年，昆山人顾恂夜里作了一个梦，梦到进入郑文康家里，还将郑家的桂树搬了回来，栽种在自家的庭院里。
顾恂五十多岁时，得来一个幼子，为其取名鼎臣（1473年—1540年）。因鼎臣是私生子，他的童年过得颇为艰难。据《万历野获编》卷八所说，鼎臣小时的生活孤苦贫寒，常在古寺中读书。闲暇时，他和一群无赖小儿戏耍，偷狗煮肉，饱餐一顿。尽管招人讨厌，被人谩骂，他也不理会。
鼎臣祝寿梦黄鹤
当他稍长成后，因感念父亲的恩德，于是每天夜里都会焚香祝祷，焚化写好的疏文，为父亲祈福祝寿。
有一天，顾鼎臣梦到黄鹤从天上飞来，走近一看，原来是自己所焚化的表文，上面有几行朱字批文，末端写道：“自此以后，闻田单火牛，通竹无滞。”当时他对这个梦很不解。
当时的昆山有个民俗，百姓将八月十八日视为潮生日。到了那一天，全城邑的百姓前往东门观潮。
弘治甲子年，鼎臣写了一首《观潮诗》曰：
“海若鞭潮出海门，霆奔雪卷带灵氛。
六鳌驾撼三山动，万马声传百谷闻。
应谶更期人似玉，往观谁使女如云。
傅岩舟楫真时用，康济功成日未曛。”
这时的顾鼎臣已经三十多岁了，早已不是那个招人讨厌的野孩子了。他相貌出众，是个一表堂堂的青年才俊，身高七尺，虬须虎颧，目光炯炯有神，谈起话来声如洪钟，很有气势。
就在他写下这首诗的第二年，即弘治十八年（1505年），顾鼎臣高中状元，大魁天下。他少时曾梦黄鹤，梦中所见批文“闻田单火牛”，至此方晓其意。田单火牛，说的是战国时期齐国名将田单，用火牛阵破除了乐毅率领的五国联军，因此功被封为安平君。火牛对应丑年，弘治十八年正是乙丑年。而“通竹无滞”，则预言他中状元后，官阶节节高升，没有阻碍。
在道教信仰中，黄鹤是长寿的象征。顾鼎臣为父祈福祈寿，梦兆示意，最终成为事实。他的父亲活到八十多岁，亲眼看到他中状元，于同年七月去世。
至此，父子二人的梦境对命运的预示，并未结束。
《沧浪亭五百名贤像》之《顾鼎臣像》。（公有领域）
泽被东南功存桑梓
顾鼎臣大魁天下，朝廷任命他到翰林院供职。他刚到翰林院不久，明孝宗就驾崩了。鼎臣历仕明武宗、明世宗嘉靖皇帝，于嘉靖十七年（1538年），以太子太保、礼部尚书的身份，兼文渊阁大学士，次年进阶武英殿大学士。
《明史‧食货志》记载，顾鼎臣向朝廷提议重新丈量田亩，清查庄田，将强占的农田归还于民。嘉靖皇帝采纳他的建议，敕谕户部执行。他还上疏改革钱粮积弊，裁减江南赋税。嘉靖帝敕命巡抚欧阳铎裁减田赋。
嘉靖十五年（1536年），京师一带连绵大雨，天下郡县也多有水灾，尤其以湖广一带最为严重。鼎臣上疏禀奏民间百姓疾苦，规劝皇帝“修人事以格天心，纾民困以消隐祸”，恳乞优恤京师受灾民家，对湖广重灾区宜急派大臣赶往赈灾，安抚黎民百姓。皇帝下旨准行。
因倭寇屡屡侵犯沿海要地，顾鼎臣请求沿海一带没有城墙的州县修筑城墙，以抵御倭寇入侵。他还捐出皇帝恩赏的“惠养故旧”的钱财，倡导士民乡绅出钱出力。顾鼎臣在他的位置上，做了不少利国惠民的善政。《吴郡五百名贤图传赞》称赞鼎臣是：“泽被东南，功存桑梓；救时良相，名炳青史。”
嘉靖十九年，六十八岁的顾鼎臣去世，朝廷赐其谥号“文康”。这个谥号，在鼎臣还没有出生之前，就已出现在顾父的梦中。父子二人的梦境连在一起，像是一幅图谶，描绘了顾鼎臣的一生：高中状元，官运高升，谥号“文康”。然而，引人深思的是：是谁将人生的剧本，超前推入他们的梦中？＠*#
国立故宫博物院藏明世宗嘉靖皇帝像。（公有领域）
参考资料：
《俨山集》卷80
《尧山堂外纪》卷89
《明史》卷78/卷193
《玉堂丛语.容止》
《万历野获编》卷8
