最先警告发生新型冠状病毒感染（武汉肺炎）的眼科医生李文亮（34岁）于7日辞世。他生前工作过的中国湖北省武汉市中心医院前摆放着悼念他的画像和花束。
因疫情严重并没有发生大规模示威。但外界对他的追悼热潮却十分高涨。他的微博成了年轻网友悼念他的圣地，教授们则实名发表文章要求中共政府恢复李文亮的名誉并向他道歉。
而最为李文亮之死感到悲痛的要数武汉市民。据社交媒体公开的视频显示，8日武汉市民在他死亡的时刻（凌晨2点58分）打开公寓窗户吹起哨子并高喊道“请安息”。据香港《南华早报》（SCMP）报道称，7日，李元亮的母亲在视频共享网站称：“如果警方不给出说法，我们不能安心”，“如果可以回去，他肯定会重返一线。”
8日，武汉地区10名教授在网络发布了署名声明。他们援引规定言论出版自由的中国宪法称：“李元亮的行为完全符合宪法”，要求政府承认错误，并取消对李元亮等人的处罚。他们在声明中称：“如果不把李元亮的话视为流言蜚语，让市民们能够说出真相，就不会发生像现在这样的国家性灾难。”但政府依然坚持舆论管制。SCMP称：“中国医生和护士被勒令，‘任何情况下都不得谈及与新冠病毒有关的事情，不得在社交媒体发布相关信息。’”
