在尼日利亚,一名士兵正在检查一名来访者的体温。(2020年2月28日)
一段在社交媒体上广泛流传的视频显示,一群愤怒的人因新型冠状病毒而威胁两名亚裔。在肯尼亚,人群中的一名男子朝这对惊恐的夫妇大喊:“你感染了新冠病毒!”亚裔男子则回答说:“够了!我们没有感染新冠病毒。”最后,人群中有人抬起手,威胁要打那名亚裔男子。
新冠病毒继续在全球蔓延的同时,恐慌情绪也在蔓延。包括非洲在内的许多地方,仇外情绪,更具体地说,“恐华情绪”高涨。据估计,约有100万中国人在非洲生活和工作,他们中的许多人现在正面临更多的审查或是直接的歧视。
美国之音记者在内罗毕街头采访时发现,人们对中国移民感到越来越不安。
肯尼亚媒体顾问帕特丽夏·瓦尤亚(Patricia Wayua)对美国之音斯瓦希里语组表示:“我看到一个中国人时,我就很害怕,因为我不知道他们是不是(刚刚)从中国来,还是在疫情爆发之前就一直呆在肯尼亚。你知道我们的系统有多腐败。你永远不会知道的。所以我看到一个中国人的时候,我就有点害怕。”
另一名路人则呼吁大家保持谨慎。他说:“我们不应该歧视他们,我的看法是,政府应确保入境肯尼亚的人都经过了筛查,并遵循了所有正确的程序。因为我们也和他们做生意,他们还雇佣我们,支持经济发展。”
约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)教授兼约翰霍普金斯大学中非研究所(CARI)副主任朴永贞(Yoon Jung Park)表示,反华情绪在非洲不足为奇。
朴永贞对美国之音说:“在整片非洲大陆上,似乎会周期性地爆发一种情绪,这种情绪看似是反华情绪。我们在南部非洲做的一些研究似乎表明,有时中国人是现任政府的替罪羊。”
中国新闻网站《澎湃新闻》2015年的一项研究发现,60%针对海外中国工人的袭击发生在非洲。赞比亚2010年就发生了这样一起登上国际头条的事件。在赞比亚的一家中资煤矿,工人们因煤矿的安全条件举行示威抗议,于是中方管理人员便开枪向他们射击,造成多名工人受伤。
朴永贞说,袭击发生的原因各不相同。有时人们会对外国人从中获利而当地人却蒙受损失感到愤怒。还有时,攻击者们对本国政府给外国人机会感到愤怒。
目前还不清楚新冠病毒是否会造成长期影响并使中非关系恶化。
朴永贞说:“人们对未知的东西有极大的恐惧,这种未知的疾病现在与中国人联系在了一起。我不知道这本身是种族主义还是仇外心理,但我认为,正是这种趋势,让人类不得不害怕我们不了解的东西。”