武汉肺炎疫情目前在许多国家大规模扩散，并成为世界卫生组织所宣布的全球大流行。美国总统国家安全事务助理奥布莱恩星期三（3月11日）谴责中国对新冠病毒肺炎疫情开始时没有采取及时防控措施并且隐瞒疫情，导致全世界损失了两个月的应对疫情的时间。他说，如果中国最初不瞒报，全球疫情会大大减少。
星期四（3月12日），中共外交部对奥布莱恩的说法提出激烈反驳，发言人耿爽在例行的记者会上说，奥布莱恩的说法“既不道德，也不负责任，而且对美国本国的疫情防控工作丝毫没有帮助”。
耿爽说：“国际社会的公论是，中方公开透明地发布信息，在短时间内甄别出病原体，及时主动同世界卫生组织和包括美国在内的其他国家分享有关病毒基因序列。”
但耿爽所说的“国际社会的公论”显然与中国的现实不符。国际媒体星期四的报道说，中国国务院副秘书长丁向阳3月6日承认：“在这次疫情发生早期，主要是今年1月份及之前，湖北省有超过3000名医护人员被感染。”
丁向阳的这一说法明显与中共外交部发言人耿爽的说法矛盾。耿爽星期四在记者会上说，就疫情应对而言，“国际社会的公论是，中方行动速度之快、规模之大，世所罕见，展现出中国速度、中国规模和中国效率。”
