北韩领袖金正恩多日未露面，再度传出健康状况欠佳。消息无法证实，但围绕在金氏政权及北韩政局变化的诸多揣测陆续浮现，最受关注的问题是：谁是下一任最高领导人的可能人选？
继金日成、金正日之后，金正恩是金家掌权逾70年来的第3代，现年36岁的他并未指定继承人，他的孩子尚幼，其他家人在政治路上也都面临或多或少的阻碍。
南韩的朝鲜日报网报导，金正恩若有不测，他的孩子会是第一顺位权力继承人，但外界无法确知他有几个孩子、性别为何；南韩情报机构认为，他与妻子李雪主育有3个孩子；另有人称，金正恩还有一名7岁左右的非婚生子，但同样无法求证。
根据目前已知消息，金正恩的孩子都不到10岁。若他的孩子继承权力，可能须採某种摄政模式，直到足以正式掌权的年纪。
至于其他可能的继任者，一般常提到的是金正恩的妹妹金与正。她既是金家人，又是深获金正恩信任的得力助手，近年在政界迅速窜起，4月中旬才刚复任朝鲜劳动党中央政治局常务委员会候补委员，是除了金正恩之外，唯一在体制内拥有实权的金家成员。
但习于父权系统的北韩菁英是否会拥护一名相对年轻的女性担任新的最高领导人，犹未可知。
另一名可能接掌政权的金家成员包括65岁的金平日（Kim Pyong Il），他是金正日的同父异母弟弟，据传在欧洲担任数十年外交官，去年11月返回北韩。
南韩梨花女子大学教授李雷夫（Leif-Eric Easley）表示，金平日的年纪足以让他成为北韩国务委员会（State Affairs Commission）集体领导的合理领袖及下一代首选继任者的摄政王，「但菁英势力动态及不稳定的危险，也可能让这个选项不太会实现」。
还有金正恩的25岁侄子金韩松（Kim Han Sol），如果他的父亲金正男没有与金正日失和、流亡中国澳门，本也可能是继承人选。2017年，金正男在马来西亚吉隆坡机场遭人以VX神经毒剂杀害，金韩松返回平壤的希望破灭，行踪不明。
部分媒体也点名金正恩目前唯一在世的手足金正哲（Kim Jong Chol），但他醉心于吉他，从政可能性不大。外界对他所知甚少，只知道他曾在瑞士求学，和金正恩一样是美国职篮球迷。
美联社报导，南韩高丽大学的北韩议题专家南成旭（Nam Sung-Wook）说，若採集体领导模式，可能由北韩政坛第2号人物崔龙海（Choe Ryong Hae）领头；但其他观察家认为，崔龙海毕竟不是金家人，这可能让人质疑他的领导正当性，把北韩推入更深的政治乱局。
