不过近日，《Cell》上的一篇新研究中，来自美国拉霍亚过敏和免疫学研究所的研究团队发现，受感染的人体内含有针对中共病毒（新冠病毒）的T细胞，可能有助于他们康复。而且，在一些从未被感染过的个体中，也检测到具有这些细胞防御能力，很可能是因为他们以前感染过其他冠状病毒。
目前主流的新冠病毒疫苗研发思路，是针对另一种免疫反应——抗体。抗体是由B细胞产生的，理想情况下，抗体会附着在新冠病毒上并阻止其进入细胞。
相比之下，T细胞以两种不同的方式阻止感染：辅助T细胞会刺激B细胞和其他免疫细胞发挥作用，而杀手T细胞则靶向并摧毁受感染的细胞。
新冠感染者的T细胞已经可以识别病毒
在这项新研究中，美国拉霍亚过敏和免疫学研究所的免疫学家Shane Crotty和Alessandro Sette领导的研究团队，利用生物讯息学工具，预测了哪些病毒蛋白片段会引起最强大的T细胞反应。然后，他们将10名轻度新冠肺炎康复患者的免疫细胞暴，露在这些病毒片段中。
结果发现，所有患者均携带识别新冠病毒棘状蛋白（S蛋白）的辅助T细胞。S蛋白就像一把钥匙，而细胞上的ACE2受体则像一把锁，钥匙打开了锁，使病毒侵入人体细胞。他们还带有与其他新冠病毒蛋白反应的辅助性T细胞。研究团队在70%的受试者中检测到了病毒特异性T杀伤细胞。
哥伦比亚大学病毒学家Angela Rasmussen说：“这是令人鼓舞的数据，尽管这些研究没有阐明清除新冠病毒感染的人能否在未来抵御病毒，但它证实了T细胞对病毒的强大反应，这预示着长期保护性免疫的发展。这些发现也可以帮助研究人员开发出更好的疫苗。”
没感染新冠的人，也有机会拥有识别新冠的T细胞
另外，没有感染新冠病毒的人，也会产生对抗这种病毒的细胞。另一个团队分析了68名未感染者的血液，发现34%的人拥有识别新冠病毒的辅助T细胞。研究人员认为，这些细胞可能是由过去感染导致人类感冒的四种冠状病毒中的一种所引起的，因为这些病毒中的蛋白质与新冠病毒相似。
美国爱荷华大学的病毒免疫学家Steven Varga说：“这些研究告诉我们，很大一部分人能对付这种病毒的一个原因是，我们过去接触的普通感冒病毒，可能会残存一些免疫力。”
国内专家：若能使用住院患者样本，资讯量会更充分
美国罗格斯大学微生物暨分子遗传学黄效民博士肯定道，这项研究或许为疫苗研发提供了一条新的思路。不过究竟可行如何，还有待进一步的研究。
阳明大学生化所张薏雯博士对这项研究进行点评，她表示，这篇研究是针对非住院的covid-19患者所进行的调查研究，也就是这群人并没有严重的并发症状。若能够获得住院得covid19患者的血液资料与这群人相比，或许可以更准确的定义适合做疫苗的蛋白区域，或是得知患病后的免疫系统差异是否影响疾病的轻重。
另外，这篇研究准确的定义出covid19感染人体后可能影人体内的免疫系统的反应路径，然而随着了解病毒感染人体后，影响的蛋白区域越多，反而可能增加疫苗制作的复杂度，所以更应资讯的增加，调整制作疫苗的思维。
