近日，哥伦比亚的研究人员，在预印本网站preprints上发表一篇文章，研究了咖啡摄入量与胃癌之间的相关性。研究搜集了欧洲25个国家的数据，结果表明，咖啡摄入量与胃癌风险增加呈负相关。
胃癌是最常见的五大恶性肿瘤之一，它的死亡率很高，每年大约有723000人死于胃癌。包括年龄、幽门螺杆菌感染和饮食习惯，都可能导致胃癌。过去的研究指出，大量、高浓度的咖啡，可能会提升胃癌风险，不过最新的研究却让这个结论出现180度的改变：这样来自欧洲25国家的研究指出，摄取特定量的咖啡，有助于降低胃癌风险。
这项分析基于两组独立的咖啡消费和癌症发病率数据，对25个国家的人的年均咖啡摄入量进行了一项观察研究。他们发现，咖啡摄取量越高的国家，平均胃癌发病率越低。
背后的原因，研究者推测，与咖啡中含有咖啡因、咖啡酸、绿原酸、多酚有关，这些都是能够抗氧化、抗发炎的物质，所谓的抗氧化，就是防止、延缓或消除目标分子氧化损伤的物质。而抗发炎物质，更是可以进一步防止癌症肿瘤出现。
总而言之，咖啡可提高胃肠道抗肿瘤和抗氧化物质的生物利用度。它可能对胃癌的发病率和死亡率有潜在的有益影响。
咖啡究竟能不能喝？台大医师解答
过往有不少研究都在针对咖啡以及胃癌的关系，就目前来看，咖啡“促进胃癌”跟“预防胃癌”的说法都大有研究在。对此，台大医院内科部胃肠肝胆科主治医师李宜家表示，其实凡事都是“适量就好”，对于咖啡究竟有害还是有益，他保留中性态度。
“现在的研究当然很多，但是大部分是‘喝咖啡’跟‘胃癌’两件事情的相关性研究，很有可能有其他干扰因素在里头。如果要追究这个问题，必须有‘喝咖啡’、‘不喝咖啡’两个做比较组的研究，不过目前来说并没有这方面比较好的研究。”李宜家指出。
李宜家笑称自己也喝咖啡：“临床上我不会特别说咖啡不能喝，而且现在胃癌的致病因子也很明确，大约90%是幽门杆菌感染造成的，剩下的10%是抽烟、喝酒、吃过咸的腌渍品造成的，咖啡并不在其中。”他指出，唯一需要避免喝咖啡的人，是已经有溃疡问题在治疗中的病人，这些病人就需要避免摄取咖啡等刺激性食物。
总而言之，鉴于本研究的观察性质，不能直接得出结论认为，咖啡摄入量与胃癌发病率或死亡率之间的反比关系反映了因果关系，只能说两者有“相关性”。所以，还需要进一步的研究来解释它们之间的因果关系。
