受疫情冲击，全球经济不振，中国大陆更是雪上加霜，很多行业陷入困境。这让2.9亿农民工面对艰难选择，不管是外出打工还是本地就业都困难重重。
熊菊是湖南怀化人，从2006年开始，她便和丈夫一起前往浙江，成为外出打工族。2020年3月2日，熊菊回到浙江绍兴一家复工的服装厂。
据熊菊向《经济观察报》描述，从4月份开始，工厂的活越来越少。到了5月份，工厂直接要求工人将工作量减少近半，月收入一下子被腰斩。无奈之下，熊菊和丈夫回到了家乡。
但本地就业市场同样严峻，熊菊试着应聘餐厅洗碗工、夜宵摊服务员、百货大楼清洁工等以往被认为是累而且工资低的工作。但好多商店、餐厅都没开门甚至贴出店铺转让的通知。无奈之下，熊菊重拾麻辣烫生意，推着小车在城区学校附近卖麻辣烫，艰难谋生。
按照大陆官方数据，2019年中国大陆总计有2.9亿农民工。其中，1.7亿农民工选择外出就业，剩下的1.2亿则留在本地。有报导分析，此次疫情对大陆农民工就业的影响远超2003年的SARS和2008年的金融危机，尤其是制造业、服务业等的工作机会越来越少。失业潮令农民工的生活格外艰难。
而在大陆官方的失业统计数字中，大多数农民工的失业状况并不被统计在内，也不会得到失业救济。
中共官方宣称，4月份全国的失业率是6%，略高于3月份的5.9%，但大陆的真实失业情况或远高于此。山东省中泰证券（Zhongtai Securities）4月底曾估计，大陆的真正失业率应为20.5%左右，即失业人口超过7000万人，远高于官方统计数字。另有分析人士根据官方各行业数据推算，包括农民工在内的实际失业人数可能超过2亿。
