我们知道，咖啡让人兴奋的主要成分是咖啡因。
咖啡因对大脑中的腺苷受体有拮抗作用，而腺苷的功能是抑制已被激发的神经递质多巴胺和肾上腺素的分泌。咖啡因使腺苷的活性降低，则多巴胺和肾上腺素的分泌就会增多，人就会兴奋。
因为咖啡因非自然地使多巴胺和肾上腺素分泌增多，长此以往，大脑对自然的、正常水平的多巴胺和肾上腺素的反应就变得迟钝，就需要更高水平的多巴胺和肾上腺素的分泌来让自己感到正常，而刺激多巴胺和肾上腺素的分泌，又要靠更多的咖啡因的摄入。
这种恶性循环久了，就会使肾上腺精疲力竭，摄入再多咖啡因也无法刺激分泌更多的肾上腺素，于是人就会更加疲惫、沮丧、冷漠，严重的还会引发一些精神疾病。
咖啡因不是咖啡的专利，可乐、红牛、茶、可可、巧克力中都含有不同程度量的咖啡因。而除了咖啡因外，它们还可能含有可可碱和茶碱这两种刺激物。
当然，不是说咖啡、茶、可可、可乐这些不能喝，而是要避免对它们形成依赖。善用它们，它们就是药；滥用它们，它们就是毒。
