港版国安法严重威胁宗教自由，天主教教廷却在一片国际反对声中保持沉默。有意大利传媒报道，教宗原定周日（5日）在公开场合首度谈及港版国安法，祈求香港可以享真正的宗教自由，结果相关段落在教宗现身前不足一小时被抽起，令在场记者大感诧异，猜测教廷「弹弓手」的原因是受到北京威胁。
驻梵蒂冈资深记者Marco Tosatti香港时间周日晚上率先在网站上发表题为「如果中（共）国揑着教宗的喉咙（If China put the gag on Pope）」的文章，披露当日上午11时收到相关公告，教宗原定当日正午念完《三钟经》后，会先提到联合国安理会有关武汉肺炎的决议，之后就谈及港版国安法，但教廷在活动开始前，突通知记者教宗不会读出相关段落。
被指与京秘密协议有关
Marco Tosatti在文中质疑，北京向教宗方济各施压，「令他不会在全球可以收看的电视节目上谈论前英国殖民地的乱局，即使语调已尽可能温婉及和平」。他认为事件反映北京与教廷早前签订的秘密协议，令中国天主教徒深深地承受着后果，和官方媒体宣扬的情况截然不同，「这项协议有可能构成梵蒂冈外交史上，最耸人听闻的错误之一」。
根据本报取得的严禁发布（embargo）公告，教宗临时抽起的段落表示，他一直留意香港复杂局势的发展，并向港人表达他关切。他指出，事件影响着每个人的生活，因此他希望相关各方能够真诚对话。
演辞原祈愿有宗教自由
消失的演辞还提到，教宗祈愿社会生活和宗教生活得到充份和真正的自由，「我以祷告陪伴整个地区的天主教徒和怀有善意的香港人，让他们可以合力建设一个繁荣和谐的社会」。
另一间教会传媒《天主教先驱报》亦报道，无论是教宗本人因为任何原因决定不宣读，或有人说服他不要提及香港，均属严重事件。文章解释，该公告属严禁发布性质，理论上，教宗宣读后，公告才算存在，但记者不能假装今次事情没有发生，《先驱报》已就事件向梵蒂冈新闻室追问，但至今仍未得到回覆。
天主教香港教区荣休主教陈日君枢机近日多次批评教廷在香港问题上噤声，质疑「难道真的收了中共的钱？为甚么不行出来辟谣？」他认为大众自由与宗教自由不可分割，一旦香港社会失去自由，教会亦不能幸免。
国安法正式实施前，中联办举办「涉港国安立法香港宗教界座谈会」，天主教香港教区宗座署理枢机汤汉获邀出席，其后接受访问时认为立法「是可以理解的」，又相信国安法对宗教自由没有影响，亦不会影响教会在社会事务方面的参与，其意见与主流民意大相迳庭。
教宗方济各港版国安法
