政治新闻网站《华盛顿自由灯塔》（Washington Free Beacon）周一（7月6日）刊登一篇长文，题目是“从前…在中国：美国电影发行商如何成为中共好莱坞帝国的一部分”。该文以中国投资公司野牛资本（Bison Capital）为例，详细剖析了中共如何利用中国的私人公司大肆收购好莱坞，使这个“西方宣传机器”向中共卑躬屈膝，并成为中共“软实力”的工具。
文章说，在过去的十年中，越来越多的美国电影观众目睹了一些令人吃惊的事情：现在，他们所观看的电影中的许多内容都发生了改变，以符合中国共产党的利益。
从电影《壮志凌云：特立独行》（Top Gun：Maverick）中夹克衫上拿掉了台湾国旗，到《红色黎明》（Red Dawn）中用数字化技术把中国换成朝鲜，中共在美国电影中的政治影响力日益明显。好莱坞的电影制片商现在正向中共政府卑躬屈膝，以求得机会进入这个世界上增长最快的媒体市场。这种影响力运作的效果是显而易见的，但是驱动它的机制却被错综复杂的公司网络关系所掩盖。
不过，在这个错综复杂的网络中有一个故事：一个主要的数字影视独立发行商Cinedigm公司。其现在的业务是将电视和电影发行到实体店和Netflix、iTunes等数字平台。2017年，Cinedigm被一家中国投资公司野牛资本收购，此后成为向美国观众提供中国影视的先驱。
野牛资本和Cinedigm之间纠缠不清的故事与好莱坞业务的兴衰、中国电影业的致富，以及中共无处不在但常常又非常隐蔽的影响紧密相关。其结果可以拍成一个好莱坞大片。
好莱坞没落的发行商
成立于2000年3月的Cinedigm，最初的业务是把传统电影院转换成新的数码电影院。多年来，它已经转换了将近13,000个屏幕，并声称仍然是这个领域的先锋。
但是进入2010年代后，大多数影院已完成了转换，Cinedigm就转行到电影发行。2011年7月，Cinedigm出售了其实体和电子发行业务。新任首席执行官麦克古尔克（Chris McGurk）表示，他将“全力以赴”专注于软件和独立影视内容。
Cinedigm转行后在早期获得了成功。到2013年底，它已成为美国最大的独立电影和电视片发行商，并试图与Gaiam公司达成一笔5,100万美元的交易，购买WWE、NFL、Hallmark和其它公司的内容库。
但是Cinedigm的运气不佳，与Gaiam公司的交易没有达成，反而还对其造成了巨大伤害。2014年8月，Cinedigm报告的收入增长低于预期；第二年，它对Gaiam公司提起了3,000万美元的诉讼，指控其欺诈（后来双方和解）。
后来，又由于一笔6,000万美元贷款的问题，导致Cinedigm股价大跌，一个季度就损失了1,100万美元。到2017年底，其负债达2.5亿美元，而其总资产只有1.77亿美元。
Cinedigm急需帮助！
中资注入起始回生
2017年6月29日，Cinedigm与总部位于中国/香港的野牛资本投资公司达成了交易。后者以3,000万美元现金和1,000万美元贷款交换了Cinedigm的2000万股股票（占了大多数流通股）。野牛资本的两位高管汤姆·布（Tom Bu）和徐佩欣进了公司董事会。
在此之前，为了打进好莱坞，野牛资本投资公司还在2014年成为第一个投资美国人才中介的中国公司，买入了Resolution Talent and Literary Agency的股份。但是，在其未能付款后，交易失败了。
野牛资本只是中国公司大举进军好莱坞的一部分。总部位于北京的万达集团在2016年1月收购传奇娱乐公司（Legendary Entertainment）也许是最大的一例。
中国一家电影公司前高管克里斯·芬顿（Chris Fenton）对《华盛顿自由灯塔》说，中国公司大举进军好莱坞既是中共政府的兴趣，也有商业利益的考量。
在2008年北京奥运会后，中共政府急于通过电影业来扩大其影响力。它开始给在中国拍摄或依赖中国创作的电影开绿灯。例如芬顿在中国制作并首映的《钢铁侠3》（Iron Man3），毛利润达1.21亿美元。
芬顿说，这激起了中国企业的兴趣。中共政府也支持中国企业进军代表“西方宣传机器”的好莱坞，以达到“宣传政变”的目的。随后，中国公司大买好莱坞，中国商人致富了，共产党也获得了更大的传媒影响力。
被野牛资本掌控的Cinedigm成了中国电影界的巨头。
在收购仅几个月后，Cinedigm宣布与总部位于中国的Starrise Media建立“战略联盟”，使Cinedigm可以在中国发行美国电影（是极少数美国发行商之一），并允许Starrise在美国发行中国电影。然后还与六家中国公司达成了交易。
Cinedigm还开始通过其互联网电视平台向美国观众播出中国的各类影视节目，包括戏剧、科幻，甚至烹饪节目。
与此同时，Cinedigm的股价也已经反弹，从最低点的29美分升至近期接近4美元的高点。Cinedigm夸耀其与中国公司的合作为对两国都有益的“重要的‘一带一路’合作协议”。
中资背景复杂中共幕后操控
此次收购给Cinedigm带来了急需的意外收获，并让野牛资本进入了美国媒体市场。但这家中国投资公司的动机可能不完全是出于商业利润的目的。
野牛资本背后的控股公司遍及美国、香港和中国大陆，其复杂的网络关系模糊了其法律背景。
据美国证监会（SEC）的记录显示，野牛资本背后的众多控股公司涉及中共组织、军队企业，并有中共政府控制的银行提供资金。
中共政府显然将其对美国媒体的影响视为行使“软实力”的一种手段。据美国企业研究所的中国专家库珀（Zack Cooper）说，通过私人中介来控制一家美国公司是中共经典的做法。
“中共培养的精英人士服从中共的意志，这样中共就可以避免使用与其有直接关系的人，而是强制利用其拥有的众多杠杆，以及利用中国市场作诱饵，”库珀说。
收购Cinedigm只是中共最近增强其好莱坞影响力的众多举措之一。这些行为早在2015年就引起了美国国会中国委员会的关注。分析家写道，中共的审查制度正在影响并将继续影响美国观众，同时限制电影公司的“创作自由”。
换言之，在中国境内和为中国制作电影就是在对中共政权让步，以此为基础的商业意味着更多的全面让步。
