美国总统大选进入倒计时，美中关系正以重力加速度之态势急剧恶化。有人说，只要美中两国不断交不开战，在未来三个月中，无论两国之间发生甚么，外界都不会感到惊讶。可是事实上，两国关系已处于建交以来最凶险期，正步步逼近断交和开战。
在未来三个月，打中国牌笃定是美国总统竞选的主轴。这对特朗普个人的竞选连任，固然至关重要，对美国朝野主张对华强硬的共识来说，遏制中国的野蛮崛起，约束中共对民主国家的制度性挑战，亦具有长远的战略意义。这一点，即使民主党上台，也不可能改变。就美国总统特朗普和他的鹰派团队而言，美国绝对有意愿和能力在这几个月中，把美中冲突搞到足够大，大到影响总统大选的投票意向，大到逼迫中共「改变」，大到甚至和中国彻底脱钩。
美中外交领域的缠斗将会因此而越演愈烈。双方通过互关领事馆，互逐对方记者，把报复-反报复的国家行为推向愈发危险的境地。美国首先关闭中国驻休士顿总领事馆，只是两国外交争斗的前哨战，美国显然还有拟议中的牌可打。关于这一点，情报界的分析可以证实。据《德国之声》报道，情报界认为，美国关闭休斯顿总领事馆的举动，很有可能意味后续有一个非常大的政治行动计划。考虑到疫情以来华盛顿对中国频繁发出的威胁和制裁，特别是最近披露的计划禁止中共党员赴美的消息，可以说，此次以间谍为由强制关闭休斯顿领事馆的举措，只是华盛顿这个大计划中的一部分。
特朗普在决定关闭休士顿领馆后，曾表示不排除美国会关闭更多的中国领事馆。那么这里的问题是，最极端的牌——断交，会不会也是特朗普手中的牌呢？有可能！国务卿蓬佩奥在尼克松图书馆的那番讲话，似有伏笔。中国独立学者邓聿文有类似的分析，他说，美国可能会关闭旧金山总领馆，甚至大使馆。理由是，即使特朗普不想把美中关系彻底搞砸，华盛顿的鹰派绝对想把事情搞砸。北京方面不可能不报复，否则无法向它已经煽动起来的国内民族主义情绪交代。所以，按照现在的缠斗趋势来看，美中断交的概率已经上升。
至于和中国开战，可能是特朗普手中的另一张牌。这有利于特朗普连任。我曾在上文谈到，作为战时总统（Wartime President），老布什和小布什都曾获得前所未有的高支持率，而特朗普本人，于3月13日在疫情中宣布国家紧急状态后不久，也获得了前所未有的高支持率。从现在美方在南海和台海的频繁举动来看，特朗普寻求做「战时总统」的机会，应有迹可循。但是美方不能首先挑事，这主要是因为有美国国会的制约。美国国会在2001年「9.11」恐怖袭击后，通过「授权作战法案」（AUMF），美国总统身为三军统帅，本身有权力下令军队展开行动，但美国宪法规定如果要向某一个目标宣战，并作长期战斗，必须得到国会授权。
中共官方应当已经看到美中两国在未来三个月的你死我活之争，也看到了两国之间断交和开战的可能性迅速上升。他们当然想不到习近平在疫情之中和疫情之后「亲自指挥」和「亲自部署」的一系列举措，把美中关系带进这样的死胡同。
最近中共官方的一些态度显示出他们的严重忧虑。外长王毅承认，中美关系面临建交以来的「最严重挑战」。南京大学国际关系研究院院长朱峰在《环球时报》刊文「重启军事对话，中美最后安全阀」。文章建议，为防止美军在中国周边地区「擦枪走火」，防止两国各种形式的军事冲突，两国现在就应该迅速开启最后的「安全阀门」——军事对话。
总之，在未来三个月中，美中关系在断交和开战上的概率都在急剧上升。无论特朗普是否连任，华盛顿鹰派对中共的强硬姿态，不会受这几个月的限制。至于美中一月份达成的贸易协议，其重要性骤然下降。
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