不要小看火星上面稀薄的大气，它所形成的风力居然足够推动大型沙浪，以每年大约十厘米的速度移动。这和地球环境下伊朗的卢特沙漠上大型沙丘移动的速度差不多。
这个近期发表在《地球物理：行星》（Journal of Geophysical Research: Planets）期刊上的一份研究，第一次观测到火星上的这个现象。
大风刮过沙漠，留下如水波涟漪般的纹路，从天空俯视，像波浪一般，故称为沙浪。这在地球的沙漠上很常见。火星上的沙漠也有这样的纹路地貌。
科学家一直以为，火星上的这些沙浪是在很久以前，火星上有充足的大气环境时期留下的，至今至少有几十万年的历史。而在火星大气环境变化后，科学家认为这些地貌就固定下来没有变化了。
可是这份新研究发现，其实它们也在缓慢移动着。
使用来自火星轨道探测器拍摄的照片，研究组仔细观察了靠近火星赤道的两个地点共约1,100个大型沙浪结构，发现在每个地球年的时间里，它们大约移动10厘米，和伊朗沙漠里面沙浪移动的速度差不多。
研究人员推测，火星上稀薄的大气也能产生惊人的强风，使小颗的沙粒撞向大颗沙粒，导致沙浪移动。
如果真是这样，这将增加人类登陆火星的难度，因为强风容易损坏太阳能板、庇护建筑等人造物体。
没有参与这份研究的行星学家、约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的洛伦兹（Ralph Lorenz）对这份研究观测到火星上如此缓慢的变化感到惊讶。洛伦兹告诉Science：“我们现在能测量到发生在另外一颗行星表面、只比人类头发生长速度快几倍的变化过程。”◇
