癌症为什么会难以治愈呢？
癌细胞是由正常细胞转化而来，正常细胞会有新陈代谢，那癌细胞应该也有，为什么既然是手术、化疗、放疗齐上阵，癌细胞还会“死灰复燃”？
关于癌症难以攻克的秘密，小艾今天告诉你。
癌症为什么难以攻克？
●癌细胞有两种“超能力”
人体正常的细胞都遵循“生长-分化-死亡”这个自然过程，有新的细胞产生也有旧的细胞死亡，于是正常人体内的细胞总数基本守恒。癌细胞虽源自人体正常细胞，但它们却打破了这个平衡，因为癌细胞具备两种超能力。
一是无限增殖能力。正常细胞都受到分裂次数上限的控制，而癌细胞由于基因突变，完全脱离了束缚，可以无限制、自由地增殖，因此很难彻底消灭。
二是侵袭、转移能力。
癌细胞的侵袭能力也源自其强大的增殖能力。因为癌细胞不断增多，从而不断侵袭周围组织。这便是所谓浸润。以消化道癌症为例，发生在黏膜上的结肠癌会慢慢地浸润黏膜下层、肌层，甚至到浆膜层。当肿瘤侵袭到肌层和浆膜层时，预后就会变得更差。
同时，肿瘤生长的时候需要从血液中汲取营养物质，它们甚至会自造血管与人体原有的血管连接，有了这一层连接，有的癌细胞就可能通过血液循环流落到肝脏、大脑、脊柱等全身各处组织，伺机形成新的肿瘤病灶。这便是所谓的远处转移。
●手术、放疗、化疗都可以杀灭癌细胞，但也有“漏网之鱼”
人类与癌症对抗已有一两百年的历史。传统上治疗癌症有三种方法：手术、放疗和化疗，这三种方法虽然至今仍然在使用中，对癌症的疗效却并不彻底。
先说手术，切除癌肿只是把肉眼可见的、已经形成包块的癌细胞群给切除掉，但对那些已经转移、流落在血液或其他组织的少数癌细胞却无能为力。这些细胞直径只有10微米左右，在几百倍的显微镜下才能看清楚，CT、磁共振之类的检查都无法发现。这也是为什么肿瘤切除后，还需要辅助放化疗，目的就是尽量消灭体内残存的癌细胞。
然而，放化疗也没法完全消灭残存的肿瘤细胞。
放化疗能够消灭大部分活性较高的癌细胞，但有约100万左右G0期（未成熟、不活跃）的癌细胞对于放化疗是不敏感的，这类癌细胞会在人体内潜伏，当患者免疫功能低下时，就会苏醒并迅速裂变，形成新的高活性细胞。而这些具有耐药性的癌细胞一旦卷土重来，甚至要比原发癌更难对付。
●癌细胞的特性——免疫逃逸
癌症难以攻克，还有一个原因是癌细胞具有免疫逃逸的特性。
免疫系统识别异常细胞，是通过识别细胞表面抗原完成的。癌细胞和人体正常细胞的表面抗原是有差异的，正常情况下免疫系统应该能辨认出癌细胞并进行攻击。事实上，人体内产生的癌细胞大多都被免疫系统清除掉了。
然而，有少数癌细胞意外进化出一些能力，从而获得了躲避免疫系统攻击的能力。
这些癌细胞能表达一些异常物质，将细胞表面抗原覆盖起来，使得免疫系统无法正常识别这些异常抗原，便不能对癌细胞正常发起攻击。癌细胞这种异常表达被称为“抗原覆盖”。
除了用抗原覆盖的方法，癌细胞还有一种封闭抗体法。癌细胞在血液中转移时会分泌一些凝血因子，激活凝血系统，生成纤维蛋白，将自己隐藏于纤维蛋白的包裹中。抗肿瘤抗体与癌细胞表面抗原结合，却不能激发免疫应答，反而成了癌细胞的包裹物质，这便是所谓“封闭抗体”。
另外癌细胞还会用糖基化的方式隐藏表面抗原，或者大量减少表面抗原的表达。这些方法都能帮助癌细胞逃过免疫系统的侦查。
如果有一天癌症被攻克，我们能多活几年？
回答这个问题，我们首先要来认识一道公式。
如果癌症被消灭，那么人的平均寿命就应该接近于现有数据中非癌症致死的所有人的平均寿命，我们把这个数定位X。
另外，把全民平均寿命定位T，癌症致死的人数占比定为B，癌症致死的人的平均寿命定位C，于是我们得到一个算式：C* B+ X*（1- B）= T。
由于没有完整的全球数据，于是我们只能以2013年美国的数据为例，把78.5岁、22.5%、72岁分别代入T、B、C，计算后得出X=80.4岁。
也就是说，如果美国消灭了癌症，那么美国人民的平均寿命会从78.5岁增长到80.4岁，差距仅仅是1.9年。
这样的话，是不是人类费尽心思攻克癌症，其实并没有什么意义？当然不是。我们来做另一组计算。
因脑肿瘤致死的患者平均寿命为64岁，如果癌症被消灭，那么这些患者的寿命本可以延长80.4-64=16.4年。
对软组织瘤致死的患者进行同样的计算，寿命能延长21.4年。
所以，消灭癌症，对于延长癌症患者的寿命仍然有非常重大的意义。
