你是否也曾经忧虑过年纪一大，开始常常忘东忘西，是一种失智的表现？到底怎么样算是失智、怎么样又算是记忆力衰退？到底要如何提防？在《医生，我这样正常吗？》一书中，美国健保首席医生约翰‧怀特将带我们深入瞭解，并且提供四招有用小撇步，让你天天实践就能轻松增强记忆力。
记忆力衰退与失智是同样一件事吗？
随着年纪变大，大脑当然也会变化，首先是大脑的重量与容量双双缩水，二十五岁过后，按照每十年缩小2%的速度，到七十五岁为止整个大脑将会缩小达10%。
而，之所以会产生记忆力衰退，就是因为负责管记忆的两个区块额叶与海马回，缩小情形较其他区块来得严重，进而造成心智功能整体上变得迟缓。
但是注意，约翰‧怀特医生在此要告诉我们，记忆变差，可不代表失智喔！
人的智力从成年一直到六十岁出头，其实都维持一样的程度。也就是说，我们一生都可以不断学习新的知识与技术，像是很多退休人士，在老年时期仍然热衷于旅游或者参加很多课程。只是因为记忆力变差，所以相对上，学习速度不再如年轻时候一样快。
担心自己太健忘？恭喜，你没失智
正常的老化现象，是逐步变得健忘，也就是随着年纪慢慢记忆力变差；但是阿兹海默症一类的失智症，却是一夕之间忽然就变得健忘，在几天、几周、几个月内就突发的状况。所以真的得到失智症的人，不会觉得自己很健忘，因为他压根不知道自己丧失记忆！
在此，约翰‧怀特医生要用七项指标教你辨识失智症：
一、以前做过很多次的事情，现在不太记得怎么做，例如文件存档、骑脚踏车、操作手机
二、跟以前比起来，你现在更常忘记事情，每天都会忘东忘西
三、学习新的事物有困难
四、无法有效遵循步骤
五、处理金钱出现困难
六、在同一个谈话里，不断重复同样的句子或故事
七、仪容改变，出现蓬头垢面等情形
四招教你增强记忆力，防失忆又防失智
一、把事情写下来
你知道吗，写清单、备注和日记，就能轻松增强记忆力！因为人在反覆阅读同样一件事的过程中，就会持续加深记忆。
二、养成固定的生活习惯
物品都放在同一个位置，譬如钱包与钥匙都有其固定摆放的地方。养成习惯后，你的记忆就会自动自发驱使你去做那些熟练的事情，进而防止记忆流失。
三、建立连结和关系
如果你可以把一件事或一个记忆，连结到另一件事和另一个记忆，表示你能把事情轻易记住，因为你的大脑系统已经建立了连结。例如，把公司同事的名字与高中同学联想在一起，加强了记住的可能性。你建立越多连结，记住的机率就越高。
四、生理与心理都维持活力
约翰‧怀特医生诚心建议，健康饮食并且配合运动，生理与心理都照顾好，就能有效降低或者延缓记忆丧失，也能预防阿兹海默症一类的失智症。加上阅读书报、玩猜字谜、数独、看教育类节目，更是能让大脑保持在灵活状态。
