9月20日，第12届海峡论坛开幕时，一改过去惯例，中共全国政协主席汪洋未亲自出席论坛，而是以视频方式致辞，被指出席人士首次“降级”。另外，针对汪洋的说辞，中华民国大陆委员会发声明驳斥。
综合媒体报导，9月20日，第12届海峡论坛在福建厦门开幕，中共全国政协主席汪洋以视频方式致辞，并未到达论坛现场；现场则是中共国台办主任刘结一会见台湾与会人士。
这是自2009年海峡论坛举行12届以来，中共全国政协主席首次没出席会议，被指是大陆方面最高层级的出席人士首次“降级”。
台湾方面，国民党则未派代表参加海峡论坛，只是一些小党派参与，即台湾新党主席吴成典、亲民党党务顾问黎建南及中共人大台湾代表卢丽安等人。
汪洋在视频中重提“九二共识”，称台湾有人要限制两岸交流合作、“外部势力”将台湾视为与大陆博奕的棋子；又称挟洋自重、铤而走险，只会给台湾带来不可承受的风险等等。
对此，中华民国大陆委员会在20日下午发出声明强调，北京当局以片面“一中原则”主张、文攻武吓手段，企图施加台湾屈服接受，凸显出陆方无法务实处理两岸政治分歧，才是当前台海情势风险升高的根本肇因。
陆委会还表示，台湾有自己坚持的国家发展道路，不是任何一方的棋子，也绝不接受被设定政治框架；而中共近期不断军事威吓挑衅台湾，又在“统战大会”（海峡论坛）阐述没有实质成效的融合措施，显示其策略的两面性及矛盾章法，无法获得台湾人民认同、更不会妥协。
早前，国民党派前立法院长王金平率团出席海峡论坛，但因9月10日中共党媒央视指王金平是“要来求和”，故而，国民党在9月14日下午宣布，不以政党形式参加论坛。
