秋风起，天气逐渐转凉。火锅、串串、砂锅米线、牛肉面……一道道热辣辣的御寒餐，即将被端上餐桌。享受热辣美食、趁热吃的同时，你的消化道可能已经“伤痕累累”了。数据显示，我国每年新发和死亡的食管癌病例占世界一半以上，以全世界1/5的人口承受着全球食管癌发病1/2的患者。食管癌发病和不正确的饮食习惯息息相关。
吃太烫、吃腌制食品，食管都“遭罪”
说起食管癌的高危因素，郑州大学第一附属医院肿瘤科主任医师樊青霞教授深有感触。位于河南的林县是我国食管癌高发地区，饮食问题在林县非常突出。
在调研过程中，樊青霞发现，70年代河南林县居民的饮食习惯具有两个明显特点：
吃太烫：锅里边的玉米糁红薯稀饭、面条还是滚烫的，盛出来就蹲到路边上呼噜呼噜吃起来。
这种饮食习惯是食管癌高发区的一个非常重要的因素。国际癌症研究机构（IARC）发布评估报告称，长期饮用65℃以上的饮品，可能增加罹患食道癌的风险，其原因主要是在于温度，而不是饮品本身。
吃腌制食品：70年代因为经济条件不好，水源缺乏，种植新鲜蔬菜很少，林县居民吃的大多是腌制的咸菜、酸菜，很多人几乎吃不到新鲜水果和蔬菜。
腌菜、酸菜等的制作过程实际上是一个污染的过程，长期存放也导致亚硝酸盐含量比较高。高发区主要集中在太行山脉附近区域，即紧邻河南省界的几个省，包括河南、河北、山西、山东泰安、山东济宁、山东菏泽、安徽、江苏苏北区域。在高发山区的饮水中，亚硝胺类化合物含量显著增高，加之食管局部长期食管黏膜的慢性理化刺激，均可引起食管局部上皮细胞增生，与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。
因此，日常生活中，一日三餐切忌吃得过烫，吃得太快，吃得太硬。同时，要少吃咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱等含有亚硝酸盐的腌制食品。
除了饮食习惯外，还有一个非常重要的因素，就是遗传因素，需要警惕。但食管癌不是遗传性疾病，它是一个带有遗传易感基因的疾病。樊青霞表示，在林县高发区的食管癌具有比较显著的家庭聚集现象。有时候可以看到一个家族里面几代人，或者三代或者是同一代好几个人得食管癌。
癌前病变及其他疾病因素、营养和微量元素膳食中缺乏，粮食被霉菌污染等，也是食管癌发病的危险因素。可见，食管癌不是单一因素发病的，是一个多因素、多步骤、多阶段发展的疾病。
食管癌早期症状不明显，偶有异物感、烧灼感
在我国，食管癌的死亡率居恶性肿瘤的第4位，可以说是一个高致死率的特发肿瘤，这和食管癌难以早期发现有很大关系。
樊青霞表示，食管癌早期是没有太特别症状的，从临床症状上很难做到早期发现。
早期食管癌患者会偶尔觉得有异物感，有烧灼感等，但没有特异的症状，患者基本不会太在意。这和食管癌的病变的进展仅是在黏膜层，没有到肌层有关系。食管在消化系统中是个食物的通道，食物进入食管以后，是经过食管的肌肉收缩后，把食物推送下去进入胃里。如果肿瘤病变没有侵犯到食管肌层的话，自觉症状就是不太明显的。
到中期时，患者会偶尔出现吞咽困难，有咽下不利的感觉，有时候还伴有胸部疼痛。
到后期梗阻呈进行性加重，比较严重时仅能吃流质饮食，有时吐出白色透明粘液，呈长条状。也可能出现远处淋巴结或脏器的转移，如果等出现这么严重症状时才警惕，就太晚了。
因此，40岁以上有食管癌高危因素的人，出现以下可疑症状也要警惕。
轻微的或偶尔的食物下咽梗噎感；
与进食无关的食管内异物感；
咽部干燥及颈部紧缩感；
进食时在食管行经的某一部位有食物停滞感。
樊青霞指出，现在胃镜的检查比较普及，不光能看到食管，也能看看胃，作为早期的筛查是很有必要的。食管癌高危人群，如有家族史的、45岁以上生活在食管癌高发地区的、出现食道可疑症状的人群、喜食过烫食物，进食过快，抽烟酗酒等饮食习惯不良的人等，可以通过胃镜检查了解自己的食道健康状况。
