在距离2020年美国总统大选只有5个星期的时候，两大政党的候选人举行了首场面对面辩论。
美国总统川普与前副总统拜登在2020年9月29日首场辩论中激辩
星期二（2020年9月29日）晚上，在俄亥俄州一所大学举行的一个半小时辩论中，共和党候选人、现任总统川普与民主党候选人、前副总统拜登在任命最高法院大法官、健康保险、经济发展、种族等问题上进行了激辩。在如何应对新冠病毒（中共病毒）问题上，两人集中提到了中国。
拜登指责川普在疫情突发早期没有尽力派美国专家前往中国评估病毒的起源和疫情的发展，反而对习近平处理疫情的方式表示赞许。拜登说，川普政府处理这场疫情的方式已经导致美国多达20万人死于武汉肺炎（中共病毒肺炎）。
川普反驳说，当他宣布禁止来自中国的旅客进入美国时，他遇到拜登的指责。他说，如果照拜登的做法，死于武汉肺炎（中共病毒肺炎）的美国人不会是20万，会是几百万。
川普在辩论中多次指称拜登的儿子亨特利用父亲的副总统职权从中国谋取了数以百万美元计的利益。拜登反驳说，这不是事实。
川普和拜登答应在11月3日总统大选前一共进行三场辩论。
在星期二首场辩论的最后，主持人问两位候选人，当选票还在统计当中，你会敦促你的支持者保持冷静吗？在选举结果得到独立机构的核准前，你保证不会宣布自己当选吗？
川普回答说，如果这是一场公平的选举，我百分之百答应这么做，但是如果我看到数以万计的选票被人操纵的话，我不会答应。
拜登回答说：“我会接受选举结果，他也会。因为，在所有选票获得统计后，一旦胜选者被公布，那就是终点。如果胜选者是我，那很好，如果不是我，我会支持选举结果。”
