四种食材，煮出最抗病的蔬菜汤
植物化学成分（又名植化素，由于台湾多以此称呼，故本书统一使用植化素）的种类繁多，这是一种植物为了保护自己，而制造出的天然机能性成分，也是「常备抗癌蔬菜汤」富含的营养素。机能性成分可补强三大营养素、五大营养素等传统营养素中没有的健康功效。
植化素虽是极为重要的健康成分，却只存在于一般常见的植物里。尤其是我们每天吃的蔬菜与水果，植化素的含量相当高。
「常备抗癌蔬菜汤」是由「高丽菜」、「胡萝卜」、「洋葱」、「南瓜」等四种蔬菜烹煮而成。
这四种基本蔬菜皆含有可提升免疫力的植化素，具有强化黏膜的免疫屏障功能，可预防感冒，并活化可攻击癌细胞的NK细胞（自然杀手细胞）、T细胞与巨噬细胞，抑制发炎与过敏等各种功效。不仅如此，这些蔬菜价格实惠，属于一整年都能容易购买的食材，让所有人都能因此轻松获得健康。
植化素分六大类，各具有不同功效
一般来说，植化素可分成下列六大类，包括：
❶抗氧化物质多酚
大家熟悉的多酚包括红酒与蓝莓富含的花色素苷、大豆含有的大豆异黄酮，以及绿茶内含的儿茶素。
❷硫化合物（蔬菜辣味与香气成分）
包括山葵、高丽菜、白萝卜、青花菜等含有的辣味成分异硫氰酸酯，以及大蒜和长葱的味道成分半胱胺酸亚。
❸类胡萝卜素（黄绿色蔬菜含有的色素成分）
像是α–胡萝卜素、β–胡萝卜素、β–隐黄质、叶黄素、玉米黄素为黄色；番茄红素、虾青素、辣椒红素为红色；褐藻素为黑色的类胡萝卜素。
❹归类在食物纤维的糖类相关物质
包括香菇内含的β–葡聚糖、褐藻醣胶、果胶等都是，具有抗癌和强化免疫力作用，更因此掀起许多讨论话题。
❺胺基酸相关物质
牛磺酸、谷胱甘肽等，都属于胺基酸相关物质。
❻柑橘类等内含的苦味与香气成分
包括香蕉内含的丁香油酚、柑橘类内含的柠烯等。
植化素是蔬菜、水果等植物所制造出的天然机能性成分，并非营养素。不仅如此，也是动物无法生成的成分。五大营养素是构成身体各部位的成分，也能制造热量，是维持生命不可或缺的元素，但摄取过量也会导致疾病。生活习惯病就是最好的例子。
另一方面，植化素可调整各种身体机能，提高抵抗疾病的能力。因此，植化素具备的卓越功效，有助于预防及改善现代人的疾病。
植化素不是营养素，而是「非营养素」。五大营养素在制造热量时会排出老废物质活性氧，但植化素是一种机能性成分，可以去除活性氧的毒性、调整免疫力的平衡状态、抑制癌症生成，对身体而言，具有很好的健康功效。
