说到决明子，许多人或许会马上想到「清肝明目」。根据《本草纲目》记载，决明子能够治疗积年失明、目赤肿痛，甚至还有人认为，决明子能够解决便秘问题。不过韩国中医博士李宰兴（이재성，音译）也提醒，决明子的许多功效，并不是大家所想的那么厉害，喝多了甚至有可能反而会让身体出问题。
清肝明目？决明子的效果和你想的不一样
「比起食材，决明子更该被视为药材。」李博士解释，许多家庭会把决明子茶当水喝，其实不太恰当，加上容易导致肠胃不适，「应该在需要的时候再喝就好。」在韩国的传统医学书籍《东医宝鉴》中，将决明子又称为「还瞳子」，代表它对眼睛有帮助，「但意思并不是能够改善视力。」
在中医的理论中，决明子属于凉性，决明子茶被认为能够降肝火，舒缓红眼症状，不过它的效果也仅此而已。不论是因为老化导致的眼花，或是老年性导致的视力衰退，都不是决明子茶能够解决的问题。至于干眼症导致的红肿发炎，决明子虽然能够暂时舒缓，但还是必须找到根本原因才能根治。
另外，李博士也补充，会说『清肝』是因为中医普遍认为肝与眼睛有关，但决明子的功效仅止于眼睛，「为了顾肝而狂喝决明子，其实是没有用的。」
对于治便秘的说法，李博士指出，决明子中的蒽醌成分的确有刺激大肠的功用，但事实上并不适合用来治疗便秘，「如果长期以这种方式刺激排便，可能会导致肠胃越来越弱。」
喝决明子茶顾眼睛中医师：先炒过再泡
虽然没有传闻中的多功能，但决明子的确有助于缓解眼压过高、充血等症状，根据韩国中医药振兴院研究，更发现决明子萃取物，能够促进骨头代谢，预防骨质疏松。此外，李博士也建议，在泡茶之前，先用平底锅稍微炒过之后，不只味道会比较好喝，也能避免喝完凉性的决明子茶后容易产生的腹泻、腹痛问题。
