郑新生今年五十多岁，拥有一家房地产公司，身为千万富翁的他被很多人羡慕，可他最近却遇到了一件烦心事：二十二岁的儿子郑亮不学无术，整日跟着社会上一帮不三不四的小混混厮混，半年之前在夜店吸毒被抓进戒毒所，上个星期刚刚被放出来，一回家就吵著跟自己要钱出去玩儿，郑新生一气之下停掉了儿子所有的信用卡，把他锁在家里反省。
郑亮冲著满面愁容的郑新生吹胡子瞪眼，大吵着要把家里的车偷出去卖掉，郑新生平静地告诉儿子，下周他要回老家一趟，只要郑亮能全程坚持跟随自己，按照自己的指示做事，回家之后他提什么要求都可以，郑亮听到父亲这样说，眉开眼笑地答应下来。
三天之后郑新生带着儿子坐上了回老家的绿皮车，一开始郑亮还奇怪为什么不开车回去，想到临走之前爸爸的要求，只好裹紧衣服，靠在坚硬的椅背上昏昏睡去。郑新生看着儿子年轻的面庞，轻轻叹了口气，自己在儿子这么大的时候，已经来到南昌做工，在一个机械厂里当学徒，每天要工作十五个小时以上，还经常被师傅打骂，三年之后才成为工厂里正式的工人。
绿皮车在铁轨上“哐当哐当”前行着，驶进了无边的黑暗，郑新生盯着窗外发呆，自己年轻时吃过许多苦，尽力给儿子创造舒适的成长环境，没想到儿子年纪轻轻就整日沉醉于自己是富二代的想法，除了开车泡妞，就是带着一群所谓的酒肉朋友在灯红酒绿里夜夜笙歌，丝毫不求上进。
眼前已经是大片的黄土地，郑新生唤醒儿子看向窗外，郑亮不以为意地哼哼几声，大声告诉爸爸自己饿了，郑新生从包里拿出两个馒头和一包榨菜，放在了儿子面前。郑亮瞪大了眼睛看着自己的父亲，脸上一副不可思议的表情，把馒头和榨菜扔回了桌子上，郑新生微微一笑没有说话，继续盯着窗外的风景，拿起馒头和榨菜自顾自吃了起来。
太阳再次下山，郑亮被饥饿唤醒，肚子咕咕直响，他咽著口水盯着对面座位民工手里端著的快速面，胡子拉碴的民工笑着把面端到了他面前，郑亮看了一眼农民工邋遢的衣服鄙夷地哼了一声，把头扭了过去。郑新生看到儿子的反应摇了摇头，再次掏出馒头和榨菜晃了晃，郑亮一把抢过来狼吞虎咽地吃了三个馒头，噎的直打嗝，之后的几顿饭全部都是如此，郑亮只能无奈地咽著馒头咸菜。
火车在延川县停了下来，郑新生招呼儿子下车，走出火车站不远，看到路边有几个人在围观什么，父子二人也凑了上去，人群里一个三十来岁的女人坐在路边，怀里抱着个孩子，那孩子手上有残疾，瞪大了眼睛看着周围的人群，女人低着头不说话，面前放著个纸盒子，里面是些零钱，上面写着需要钱给孩子治病，旁边是女人的身份证和电话。
郑新生弯腰摸摸孩子的脑袋，那孩子居然冲他笑了，郑新生拿出手包，掏出了一万块（约五万台币），在人群的唏嘘声和郑亮鄙夷的目光中放进了女人身前的箱子，那女人始终没抬头看郑新生一眼，一手抱着孩子一手撑地给郑新生磕起了头，郑新生连忙扶起女人，轻声说给孩子买点好吃的，转身离开了人群。
郑亮有些嘲讽地说爸爸你肯定被骗了，那女的今晚上说不定要跟同伙喝酒庆祝赚了一万块钱，郑新生看向儿子，声音沉重地说那对母子看起来不像骗子，骗子会因为接受了施舍而觉得不好意思吗？郑亮不再说话，沉默著跟在父亲身后，回到村子在自己的老家做了五天的苦力，每天只有咸菜和馍。
郑亮掏出手机就要报警，郑新生伸手拦住了儿子，说一会儿咱俩跟着骗子去他们的老巢，摸准了地方再报警不迟。天色渐暗，那女人站起身子收拾了东西，抱着小女孩有说有笑地走了，郑新生咬牙跟在女人身后，十多分钟之后，女人来到一片平房中间，掏出钥匙进了一栋破旧的小院儿，父子俩悄悄跟了进去。
院子里晒著十几件小孩子的衣服，墙边有一块巨大的黑板，上面是些稚嫩的笔画，郑新生有些不可思议地看着身边的一切。屋子里传出一阵欢声笑语，父子俩扒著窗户向屋里看去，五六个身上带着残疾的孩子围着女人开心地笑着，那女人从包里掏出几袋零食分给雀跃的孩子，分完吃的迈步来到床前，给床上一个嘴角流满涎水，手脚无法动弹的孩子换尿布，一脸的怜爱，完全没有白天时的木讷。
郑新生眼角湿润，看了看身边的儿子，郑亮也在偷偷抹眼泪，发现父亲看向自己，不好意思地摇了摇头。郑新生跟儿子偷偷退了出来，在县城住了一晚，第二天两人忙活了一上午，坐上火车离开了延川县。
傍晚时分，怀抱孩子的女人回到了小院儿，在屋子里发现了一个行李箱，上面放著一封信，最大的孩子说白天来了一个爷爷和一个叔叔，两个人说箱子是给妈妈留下的，让自己看好箱子等妈妈回家，还给大家带了糖。女人拿起信封，上面工工整整写着“好心妈妈收”，她颤抖著读完了信，捂著嘴蹲下了。
女人的真实姓名是王晓路，五年前刚结婚时她捡了一个有残疾的小男孩，丈夫坚决和她离了婚。后来她又陆陆续续收养了六七个身体残疾被抛弃的孩子，沉重的负担让她喘不过气来，只能白天去火车站乞讨，晚上再回家照顾孩子们，一直这样坚持了五年。
王晓路拉开拉索，行李箱里整齐地码放著八十万现金（约四百万台币），她抱着身边的孩子放声哭了起来。郑亮回到南昌后，跟之前的那帮小混混断绝了联系，用心地帮父亲经营公司，经常参与公益事业。
