“番茄味”，绝对是极有辨识度的味道。酸甜得当的口味、特殊的芬芳、皮脆里滑的口感，很难不留下深刻的印象。因此，谈起“国民菜”，西红柿炒鸡蛋绝对当仁不让。
可是你知道吗，番茄不仅好吃，还有预防癌症的功效。
与致癌物分等级一样，食物防癌效果也分等级。世界癌症研究基金会和美国癌症研究所通过流行病学研究等相关证据，将食物降低患癌危险性的作用划分为四个等级:“充分的”“很有可能的”“有限的”“不可能的”。番茄可以归为第二级别，即“很有可能的”防癌食物。
已有证据表明，番茄中含有的一些成分可以保护机体免受致癌物的伤害，从而起到防癌的效果。
番茄中的防癌物质主要包括以下几种：
番茄红素：防前列腺癌
番茄中富含的番茄红素是目前植物中被发现的最强氧化剂之一。美国哈佛大学研究证实，番茄有助于降低患前列腺癌的风险。
颜色越红、成熟度越高，番茄红素的含量越高。并且，熟吃番茄比生吃更理想。
维生素C：防消化系统肿瘤
维生素C具有抗氧化、抗癌等功效，有助预防硝酸盐在消化道中转变为致癌物亚硝胺，还能保持细胞基质结构完整，帮助预防食管癌、胃癌等消化系统肿瘤。
浙江大学研究发现，合理摄入维生素C有助预防胃癌。每百克番茄中含19毫克维生素C，是苹果和鸭梨的5倍。
胡萝卜素：防口腔癌
番茄中含有较为丰富的胡萝卜素。《国际口腔医学杂志》刊登的一项流行病学调查显示，从动物实验及初步临床试验结果来看，胡萝卜素对口腔癌具有潜在的预防作用。
维生素B6:：防膀胱癌
番茄是维生素B6的来源之、研究表明，维生素B6能在一定程度上抑制癌细胞生成，帮助合成人体内一些重要的酶，进而调节代谢。
除了防癌，英国谢菲尔德大学研究结果显示，男性多吃煮熟的番茄可改善精子质量;
日本东北大学的一项研究发现，在各种蔬菜、水果中，番茄对减缓衰老、增大握力效果最佳，能够起到保持全身肌肉力量的作用;
发表在《营养》杂志上的一项研究表明，常吃富含番茄红素的番茄，有助降低血液中的“坏胆固醇”(低密度脂蛋白胆固醇)水平。
一颗“好番茄”长什么样？专家教你4招辨认
1、看外观：别买“黑果蒂”
催熟的番茄果皮发暗，颜色均匀，果蒂发黑。自然成熟的番茄果皮发亮，颜色分布不均匀，果蒂处也是红绿相间。
2、摸果肉：只挑“软子”
软、硬是判断番茄是否成熟的重要标准。真正成熟的番茄捏起来是软的。只要摸起来很硬，不管番茄多么红艳，都说明还没完全成熟，需要再多存放几天。
3、看看籽：籽多更安全
催熟的番茄通常都没有籽，而成熟番茄的将是土黄色。
4、尝味道：酸甜味才对
催熟的番茄吃起来果肉发硬，口感发涩；自然成熟的番茄汁水丰富，酸甜可口。
营养专家推荐的【番茄食谱】
餐桌上，番茄既能“锦上添花”，又能“独当一面”，不同的烹饪方法各有优势。选对烹饪方法，就可以在保证口味的同时，最大化地保存番茄的营养价值
1、煮汤
番茄红素本质上是一种脂溶性维生素，加热后能更大限度发挥其健康功效，但其遇光、热易分解不适宜长时间烹调。
番茄汤加热时间短，可最大限度地保存番茄红素，并能避免微量元素流失。
2.炒菜
番茄常用来搭配各类炒菜，番茄炒鸡蛋更是被戏称为“国民菜”。相比番茄汤，炒制过程中容易损失一部分番茄红素。
炒菜时，可以先炒其他食材，再放番茄，尽量减少番茄的受热时间。除了鸡蛋，西兰花、虾仁、土豆等都是番茄的“好搭档”。
3.炖肉
番茄炖牛腩也是一道常见的菜式。牛肉中含有丰富的血红素铁，更易吸收，能增加血氧含量。牛肉纤维较粗，不易消化吸收，而番茄可刺激肠道蠕动，促进消化。
炖煮可能会导致番茄中部分维生素丢失。建议先炖肉，出锅前5分钟再放番茄。
4、凉拌
凉拌能避免维生素C的丢失，但番茄红素的吸收效果相对较差。有条件者可榨番茄汁饮用，热量较低，营养损失小。
番茄外皮中的番茄红素含量很高，还富含膳食纤维。在保证清洗干净的情况下，最好不要去皮烹饪。此外，番茄酱等加工食物可能存在钠含量偏高的情况，应尽量减少食用。
