高血压不是一种病，而是一个症状，要治疗需要找到它的根源。
提到高血压，得先花点时间讨论一个观念。高血压不是一种“病”，而是人体表现出来的一个“症状”，它本身不是人体出问题的源头。
目前西医学认为，90.95％的高血压为“原发性”，意思是不知道真正的病因，只能从各种可能诱发的因素来旁敲侧击，譬如体重过重、压力过大、酗酒、不运动、食物过咸等；只有不到10％的高血压是“继发性”，由内分泌失调、肾脏问题、先天性心血管缺陷、药物副作用等可以找到的原因所引起的。
不知道问题的源头，而只是使用西药或中药来压低血压，不仅仅无法解决问题，往往造成更多的伤害。
在问题的根源上治疗，而非硬将血压降下
我们可以用都市供水来做个比喻。
都市供水站利用水压把水配送到都市里各个家庭用户，水压及管线已设计好提供每户适当的水量。
有一天，也许是某个地方的水管破了，也许是某户人家毫不节制地浪费用水，供水站供应的水量不敷使用，离供水站最远的几户水量大幅下降，无法正常过日子，这几户人家急着向供水站求救。
供水站的工程师找不出哪里出了问题，只好暂时加高供水站的水压，让水能够到达没水用的那几户人家。
一阵子以后，都市督察人员来检查供水站，发现供水站的输出水压过高，担心某些地方的水管会承受不了压力，也没和供水站工程师讨论为何之前把水压设定调高，只顾着急急忙忙地把紧急排水阀打开来降低水压；紧急排水阀打开后，供水站的输出水压降低了，督察人员很高兴，写了份报告交差了事后就换到下一个都市去检查。
结果呢？不但离供水站最远的那几户根本没有水可用，其他用户很多也开始缺水了；更糟的是紧急排水阀排出的水无处可宣泄，造成淹水，给居民带来更多的问题。
这个比喻听起来很夸张，却是高血压治疗中天天上演的真实事件。90％以上的高血压是不知道真正病因的原发性高血压，而在不知道原因的情况下，直接使用大量的抗凝血剂，或者用其他生化方法硬把血压降下，无异于上述的比喻，其对人体长期的负面影响可想而知。
那么，中医如何治疗高血压呢？中医强调“辨证论治”，“证”代表病人的综合表现，不是单一的症状，更不是一个检验数据或西医的病名；换句话说，中医不直接治疗高血压这个单一症状。
但血压不会无缘无故增高，高血压病人也不会只有血压高而没有其他的问题。中医针对病人各方面的征兆，循线找出问题的根源：或许是肝肾的问题，或许是脏腑合作上的问题，或许是更深一层的问题——在问题的根源上做治疗，血压自然会下降，这也就是中医“辨证论治”的治疗原则。
50岁女性血压从220降到140的经历
在此举一个比较特别的病例。病人，女，俄罗斯白人，五十岁左右，是位数学老师，血压一般在220/120 mmHg上下，紧张时收缩压飙高到260 mmHg。服用降血压西药效果不彰，血压只会偶尔下降一些，大多时间仍然维持原状。病人异常肥胖，体重140公斤，对自己的体态感到异常抑郁，全身都觉得不对劲。
病人自述，多年前因为子宫病变而切除子宫，造成大量出血，那次手术意外后才出现高血压的现象。病人虽然胖，却不想吃东西，胃部总觉得胀；手脚冰冷，常常觉得上半身热、下半身冷，有时舌头肿胀到难受；白天不易流汗，半夜却盗汗；每天大便三、四次，有时成形，有时松散，排便会有不尽感；排尿量少，但次数频繁，排尿时不舒服；近三个月来感到口渴，较喜欢喝热饮；大部分日子，半夜两、三点会醒来。西医检查有胆结石及脂肪肝；另外，病人也告诉我，以前有严重的感情创伤，对她人生有很大的影响。
前一段的陈述好像十分杂乱，稍微研究过中医的读者却可能会心一笑，诊断的蛛丝马迹就藏在这些零零散散的资讯里，我们还没有特意解释病人的脉诊、舌诊、眼诊、脸色、语调、气味等更多望闻问切的细节呢！
这位病人一开始不愿意服用水药，只愿意服用少量的科学中药粉剂，以平肝、补血活血、去湿等为基本方向。
病人就诊断断续续，中间还回到俄罗斯住了九个月。这样有时服用、有时不服用科学中药粉剂的情况下，病人把高血压西药停了，血压维持在160/110 mmHg左右，虽然仍差，但比就诊之前好一些。
病人从俄罗斯返回美国一个月后，总算愿意服用水药。
根据病人之前服用不同科学中药粉剂的反应，我帮她开水药方：柴胡、玉金、黄芩、龙骨、牡蛎、当归、生地、丹皮、桃仁、川芎、怀牛膝、白术、茯苓、陈皮、半夏、酸枣仁、知母、炙甘草。病人血压在两、三周内下降到140/100 mmHg左右，可以正常教书了。
但她仍然有许多生理及心理的问题，血压也还有进步的空间，需要继续治疗，不然隔不了一年，血压还是会再度上升，在此就不继续讨论“下半场”的治疗。
去医存药的谬论
提到高血压，我们就借题发挥，多说两句。
现在很多中医都受到西医的病名影响，甚至中医大学及研究所亦以西医的方式来思考，把高血压解释成五、六种中医病理，分为“肝阳上抗型”“肾虚型”等几型的高血压，每一型高血压对应一个固定的中药处方。
这样的分法，原本只是方便学习与讨论，现在却成为中医治疗高血压的“指导原则”，很多中医师落入选一型处方给高血压病人服用，这型处方没效，代表判断错型了，便换另一型高血压的固定中药处方再试试；当这五、六种类型高血压的固定中药处方都无效时，中医师也就束手无策。
这样的做法，并不是正统中医的“辨证论治”，而如此的“类型”思维，却引发了所谓的“去医存药”的谬论，这其实是对中医很大的误解。
