2000年7月22日的 G8峰会。
拜登只说将会视俄罗斯为 Adversary，视中国为竞争对手。
英文 Adversary这个字很微妙，不可以说是敌人（Enemy），也不上对手（Rival），而处于两者之间。Enemy一词带有相当敌意，Adversary只是一种对峙的戒心，有高度防范，但不一定要征服和消灭。
1990年苏联倒台，美国错失了赢得一个民主俄国人心的机会。
这一年，强人领袖叶利钦因推行政治改革在先，经济无法转型。如果老布殊和欧洲在苏联瓦解后曾提供更慷慨的援助，包括债务减免，巩固改革派在俄国政府的地位，令叶利钦的民主政治转型减少动乱，则以后就不会有普京。
相反，美国却鼓励叶利钦政府实行所谓“震荡疗法”（Shock Therapy），取消国家补贴，结果造成一大批前共产党员权力垄断的财阀，控制石油等资源，物价飞涨。
美国忽略了苏联当权70年历史之前，沙皇尼古拉时代，市场经济并不成熟，不像日本和德国在战后一样，可以快速走上自由市场自强之路。后苏联时代长期亏损的俄国工业，无法因为震荡改革建立的自由市场机制而提高效率。
俄国人民再次陷于水深火热，怀疑美国支持俄罗斯经济改革，是有心将俄国引上一条黑路。
就在叶利钦对经济焦头烂额之际，美国又警惕俄罗斯继承苏联强大的军事力量，对欧美构成致命威胁。
前苏联遗下过千枚核武器，随时无法控制，文化民族多元，共产主义帝国崩裂，核武若落到车臣等其他地方政府手中，将形成新的威胁。
一想到这一点，美国很快就后悔。此时，克林顿上台，马上提出北约东扩。
但老布殊在讨论东西德统一时，曾明白向前苏联领袖保证，北约组织不会扩大。克林顿上台推翻此一诺言，理由是苏联已经不存在，现在面对的是一个经济改革失败的俄罗斯。1997年7月，北约在马德里开会，邀请波兰、匈牙利、捷克三国加入北约。几年之后，爱沙尼亚等波罗的海三小国、保加利亚、罗马尼亚等七国也陆续加入。
俄罗斯人举国上下觉得受骗，因为美国官员清楚不容许俄国加入。叶利钦死前提拔普京为接班人，就是痛感于美国敬酒不吃吃罚酒，立志扶植普京这个强人，准备与美国长期对抗。因为北约东扩，令俄国深信西方不但不相信一个民主的俄国，而且还视俄国为敌人。
克林顿北约东扩的结果，是制造了另一场对俄国的冷战，分别只在于冷战的东西方分界，由从前的东柏林和划分欧洲大陆的半壁江山，向东推移到圣彼得堡的大门口。
俄国大怒，剑拔弩张，本来美国还想邀请格鲁吉亚和乌克兰加入，普京觉得不可一让再让，严厉警告，克林顿才收手。
北约东扩，而得不到俄国的谅解，是三十年来美国外交最大的失败。美国前外交官兼苏俄事务专家坚南反对北约东扩，但并无组织支持。美国企业界若将俄国视同于中国，觉得俄国是蓬勃发展的经济市场，可能会动员起来反对北约东扩，正如反对美国向中国将人权与贸易挂钩。
可惜，俄国的市场和人口，没有中国对华尔街和美国企业界的引诱力。从此俄国对美国不再信任，疑忌极深，美国则继续自以为是。
克林顿之后，并无更正此一错误，设法与俄国修补关系，北约东扩变成美国外交的一片脓疮。
