面对中共威胁，日本将强化打造无人战斗机群图：日本新一代无人机
面对中共超音速的第四代战斗机威胁，日本将发展无人遥控战斗机，于2035年开始部署。
《日经亚洲评论》（Nikkei Asian Review）稍早报导，日本防卫省计划分三个阶段引进战斗机：首先是遥控飞机；接下来发展「编队」行动，由一架有人驾驶飞机将控制多架无人机；最后采用完全无人驾驶和自主的中队。日本防卫省计划首先针对2035年的目标着眼于成群作战，与日本下一代载人战斗机的布署相结合。
除了与美国、英国企业合作外，日本企业也分担重要的技术研发任务。 SUBARU（スバル）将负责开发远程和飞行控制功能，而三菱重工和三菱电机将致力于在多架飞机之间建立即时信息共享系统。
日本防卫省将投资25亿日元（2430万美元）用于远程和飞行控制技术，再投资2亿日元用于AI技术。它的目标是在2024财政年度完成一个小型原型机的飞行测试，预计研究阶段将结束，并最早在2025财政年度开始设计最终产品。最终的战斗机无人机可能配备检测和导弹能力。
日本希望通过允许一名飞行员控制多架无人机并让飞机彼此共享信息来使用较少的人力来加强防御。无人机还可以在危险区域收集数据，而不会危及日本自卫队人员的生命。
由于战斗机不需要驾驶舱，因此它们的制造比载人飞机更小，更简单且更便宜。但是，他们需要能够即时处理大量数据，以有效响应敌人袭击的先进AI。
世界各地的国家都在努力研发战斗机。中国的公共和私营部门正在共同研究这项技术，并且该国已经在现场使用无人驾驶飞机。2017年，一架中国无人机飞往日本控制的钓鱼台群岛附近的日本领空。
据信，中国也正在研究人工智能驱动的战斗支持系统。这些进展可能迫使日本进一步提高其防御能力。
同时，美国也在2019年进行了首次试飞。据信其无人机能够携带至少两枚小炸弹，还可以装备进行反水面和空战。美国空军计划在7月份对有人驾驶飞机进行自动驾驶飞机测试。
英国计划最早在2022年进行试飞，并设想将战斗机与目前正在研发的下一代有人战斗机联系起来。澳大利亚正在考虑为其战斗机配备集成传感器以加强监视行动。
