作为国际物流的重要力量，海上集装箱运输的运费正在上涨。中国发往美国的主要航线涨至上年同期的2倍，发往欧洲达到4倍，徘徊在最高点附近。新冠（中共病毒）疫情下的宅家生活使得家具和日用品等的货物运输激增，集装箱短缺的情况未能缓解。货主企业因运输停滞和成本增加而面临混乱。集装箱短缺有可能成为世界经济复苏的沉重负担。
中国上海航运交易所的统计显示，上海发往美国西海岸的现货（即时合约）运费为每40英尺（12米）集装箱4000美元，涨至上年同期的2.4倍。而发往欧洲的运费为每20英尺（6米）集装箱4400美元，涨至4倍。发往东南亚、南美和南非的运费也涨至3～6倍，接连创出2009年开始统计以来的最高价。
其背景在于2020年夏季以来发往北美的运输量激增。美国的新冠疫情持续，宅家生活带来了活跃的消费。在股价走高和货币宽松的背景下，住宅销售也保持坚挺，自夏季开始，家具和家电的运输需求强劲。自秋季起，汽车零部件和半导体的运输也出现复苏。日本海事中心的统计显示，亚洲发往美国的海上集装箱运输量2020年12月同比增长28％，连续5个月保持2位数增长。
海上集装箱运输
从生产地亚洲运往消费地美国的大量集装箱滞留于美国。在美国西海岸的港口，由于货物激增和防疫原因，卸货作业停滞，船只出现“交通拥堵”，这也加剧了集装箱短缺。全球集装箱供求失衡，结果，继美国之后个人电脑外设和汽车相关产品运输开始复苏的发往欧洲等的运费也出现暴涨。
其影响也在扩大至日本的货主企业。日本一家大型日用杂货企业把在中国等地生产的商品进口到日本国内，该公司表示，自2020年12月起，运费明显上升。据悉从中国和东南亚向日本运输时，有些日期和班轮的费用最多涨至通常的4倍以上。运输也变得迟缓，部分店铺的清扫用具和收纳用品持续处于短缺和无货的状态。
以中坚农机企业为例，从日本运往欧洲、原定1月装船的货物已推迟至2月。相关负责人透露，“无法消化运费上涨的部分，针对此次的货物运费，已决定按特例要求与欧洲客户对半承担”。
在从东南亚向北美等出口乘用车和卡车零部件的大型企业中，出现即使以顶峰时的高运费委托船务公司也未被接受的案例。出口企业致力于改善运输效率，但仅靠自身难以消化成本，今后转嫁到价格上也将成为课题。另一方面，由于也存在涨价导致销售减少的风险，当前将讨论彻底推进削减成本等对策。
在美国西海岸的港口，有时需要等待1周以上才能卸货。进入2021年1月后，洛杉矶港等地出现新冠聚集性感染。如果卸货进一步推迟，有可能加剧运费的上升。
船务公司将加快空集装箱的国际间互通，但有观点认为，“在5～6月之前，集装箱短缺的情况可能无法解决”（商船三井的董事丸山卓）。如果货物运输放缓，工业和消费有可能陷入停滞。
