“医生，您快给看看，我孩子刚在床上都睡着了，突然被疼醒了，哭着闹着说他膝盖疼，但我撸起他的裤腿也没看见什么红肿淤青，白天也没有受什么外伤。”这是发生在午夜的儿外科急诊室内的一幕。接下来家长又向值班医生介绍了孩子之前与此次疼痛相关的细节。
“3个月前孩子已经疼过一次，也是夜里，但一会儿就好了，我就没在意。这次膝盖又疼了，我担心了，自己在网上查了查，有的说是生长痛，还有的说是长骨肿瘤了，孩子7岁了，我越看越害怕......”
接诊的朱林生医生听完家长的陈述，又对孩子进行了检查后，告诉家长不用太紧张，通过给孩子的查体和家长提供的病史，初步诊断是“生长痛”。
朱医生介绍，“生长痛”在临床上很常见，北京儿童医院顺义妇儿医院儿外科的晚上急诊经常会碰到不明原因下肢疼痛的孩子来就诊，大部分孩子被诊断的都是“生长痛”，这种情况一般疼痛会慢慢缓解，不需要用药。
那么什么是生长痛？生长痛的原因是什么？生长痛怎么治疗？接下来儿外科朱林生医生就和您聊聊这个话题。
生长痛是一种常见的良性综合症，常常发生在儿童生长期，所以称为“生长痛”，是儿童时期特有的一种生理现象，好发于2—12岁的健康儿童。主要表现为儿童胫骨（小腿）、膝关节及其周边部位反复间断发作的双下肢疼痛，多发生在半夜，持续从几分钟至数小时不等。多可自行缓解，缓解后孩子一般无任何不适，可正常玩耍活动。
至于生长痛的病因还不是非常清楚，目前有研究认为可能与生长期儿童的骨骼钙、磷代谢、日常活动过度以及儿童的疼痛阈值降低、甚至精神因素等有关。也有研究者认为这可能与儿童夜晚骨骼生长快，使其周围神经肌肉受牵拉而引起疼痛，由于白天骨骼生长缓慢，疼痛则会缓解有关。虽然病因目前尚不能明确，但生长痛很少会给孩子带来长期的不良影响，家长们不用过于担心。
朱医生指出，生长痛一般不需要特殊的治疗。可以在孩子疼痛发生时行局部按摩、热敷，并通过心理疏导、分散注意力来缓解症状。对于疼痛剧烈的孩子也可给予少量的止疼药（必须在医生的指导下使用），疼痛期应减少孩子的运动量。在孩子平时的饮食上家长要适量补充钙的摄入，户外活动也是必不可少的，因为钙对神经兴奋有抑止作用，缺钙可以使神经肌肉兴奋性增高，从而引起肌肉疼痛或肌肉痉挛等，户外活动、阳光的照晒都可以促进钙的吸收。
如果孩子在夜间出现了下肢的疼痛，家长该怎么办呢？
首先要明确孩子有没有受外伤，然后脱去孩子的裤子检查下肢有没有局部的红肿、畸形，有无明确的压痛点，局部皮肤温度有没有升高。如果都没有异常，而且一段时间后孩子的疼痛症状逐步缓解了，那么基本可以判断为生长痛。当然有些孩子的下肢疼痛可能另有原因，比如说孩子外伤后的青枝骨折、膝关节的骨髓炎、骨肿瘤等等，这时就需要结合血液检验、X片检查等来进一步明确和治疗。
当看到自己的孩子突然下肢疼痛到哭时，家长们可能会紧张而手足无措，最放心有效的办法是带孩子来儿外科门诊就诊，让医生为孩子做专业的查体和针对性的检查来明确疼痛原因，也许孩子就是简单的生长痛而已。
