DARPA所绘的空战无人机构想图，像是巡弋飞弹装载空对空飞弹。
负责美军最先进装备开发工作的国防部高级研究计划局（DARPA），现在要研发一种“具备空对空作战”的无人战斗机，可视为科幻电影《机战未来》（Stealth）的现实化。
防卫部落格（Defense Blog）报导，DARPA的声明表示，美国国防部研究部门正在启动“长射”（LongShot）计划，目标是开发一种可携带空对空武器，并具备自行瞄准敌机的空战型无人机。
图：DARPA在2017年所绘的空战无人机，还没有内载弹舱的想法。
DARPA已经与通用原子（General Atomic）、洛克希德·马丁（Lockheed Martin）、诺斯洛普·格鲁曼公司（Northrop Corporation）签订第1阶段初步设计合约，4家公司会先制作新型无人机，其功能是扩大交战范围，提高任务效率，并可以最大程度的协助有人战机。
当前的制空权（ air superiority）是依靠先进的有人战斗机，提供突穿敌方空防阵地，击败前来拦截的敌机。可以预见的是，长射这种无人战机，可以做为先锋部队，保卫有人战机远离敌人的威胁，从而提高飞行员的生存能力。
DARPA计划经理保罗·卡尔宏中校（Paul Calhoun）说："“长射计划是无人战机的下一阶段，它们能够使用先进的空对空武器，对敌人的各种空中单位进行压制。”
