韩国央行1月宣布，去年的人均国民所得可能超越意大利，成为韩国国内的大新闻。韩国在所得上超越七大工业国集团（G7）经济体，证明了这个国家确实已加入成为富裕国家的一员，但该国如今也面对到一些富有国家才会有的严重经济问题。
华尔街日报报导，韩国目前遇到的经济挑战之一，就是房价和家庭债务的激增，这点从该国近来爆发的政治丑闻就可略见端倪。韩国国营开发商韩国土地住宅公社的员工，涉嫌利用内线消息投资国有住宅开发地区土地谋利。
国际货币基金（IMF）预测，美国国内生产毛额（GDP）2018至2025年的平均成长率将为1.6%，韩国为2.1%，两国之间的差距只有0.5个百分点，为有史以来最小。
虽然韩国以世界标准来看已经是富有国家，但据世界银行以2010年汇率为基准的数据，韩国2019年的人均GDP为28,675美元，仍只有美国的一半。
韩国的人口危机（韩国去年的总生育率为全球最低，只有0.84），也严重拖累该国经济。韩国几乎过去整整30年的人口成长率，都低于美国。
韩国也面临“资产负债表陷阱”风险，即经济的所有部门都同时尝试减少消费。韩国家庭的债务负担率为12.8%，远高于美国的7.6%和德国的6.1%。韩国非金融企业背负的债务，相当于GDP的110%，已接近达到1999年亚洲金融危机后的最高水准。
政府扩大支出或许能带来帮助。尽管韩国1月失业率窜升至21年来最高的5.4%，韩国政府在疫情期间却一直抑制公共支出。韩国去年财政赤字占GDP比率为4.2%，是经济合作发展组织（OECD）会员国中第四低的国家。
