春天到了，花粉也随之而来。据Medicalxpress网站报道，近期《美国医学会杂志》（PNAS）发文警示，今年的花粉季需要格外警惕，因为花粉很可能增加新冠病毒的感染风险。
慕尼黑技术大学环境医学中心Athanasios Damialis研究员介绍，2020年新冠病毒疫情爆发正好与北半球的花粉季节重合，因此花粉对感染的影响力值得特别关注。在本项研究中，研究人员收集了31个国家共130个站点的花粉数据，将花粉浓度与感染率、天气条件以及人口密度、封锁措施进行对比评估风险性。
结果发现，在不同地区所有的致病因素中，花粉因素可占到44%，湿度和温度也有一定的影响。在一些没有采取封锁措施的地区，每立方米空气中花粉每增加100粒，感染率平均提高4%。在德国的一些城市每立方米空气中花粉粒超过了500个，该城市的感染率也比其他地区高20%。相比而言，在封锁措施的地区，花粉浓度变化造成的感染影响下降到一半。
为什么花粉会削弱免疫反应？Damialis分析，当病毒进入体内后，受感染的细胞会分泌干扰素，向周围的细胞发出信号，警告它们增强对病毒的防御力，抵抗入侵者；炎症反应被激活，也有助于对抗病毒。但是，如果空气中有大量的花粉，这些花粉粒与病毒颗粒被共同吸入后，细胞产生的干扰素的数量就会减少，炎症反应也随之下调。
此前韩国一项大型队列研究称，学龄前儿童哮喘的恶化与季节性环境因素密切相关，包括臭氧、树木花粉等。另一项研究称，花粉中的部分化合物可下调人类和小鼠呼吸道上皮中λ-干扰素的产生，这种干扰素具有抗病毒作用，受花粉影响，他们对人类鼻病毒和呼吸道合胞病毒抵抗力下降。
因此，花粉浓度较高的日子里，呼吸道疾病发病率上升，新冠肺炎也是如此。作者特别指出，是否患有花粉症对感染风险的影响很小，每个人都可能被感染。
Damialis说，由此可见，我们在进行疾病宣传时，应提示人群特别是高危人群，空气中花粉浓度高可导致更高的呼吸道感染风险。在研究新冠病毒传播率变化与的时候，也必须将当地的花粉等环境因素考虑在内，提高人群对新冠肺炎的预防以及减轻发作的意识。
对于弱势群体，则建议尽量呆在室内，减少外出暴露。若外出需密切关注当地气象部门的花粉报告。当花粉浓度高时，出门需戴上口罩，其实花粉粒体积较大，任何一种抗过敏口罩都可以有效预防吸入。当然，一旦受花粉影响经常打喷嚏和咳嗽，还是需要佩戴预防新冠病毒的专用口罩，以防对他人造成风险。
