由于病毒出现新的变种，非洲猪瘟在中国的蔓延变得越来越难以控制。科学家表示，新的病毒变种比现在流行的毒株更易传播，这可能造成中国猪肉供应受到更长时间的干扰。
英国《金融时报》3月17日报导，中国的非洲猪瘟疫情越来越难以控制，新毒株的出现加剧了市场的担忧，生猪期货和仔猪价格大幅上涨。
科学家表示，新的病毒变种比现在的毒株更易传播，对此，大宗商品交易员争相打探消息。此外，病毒新变种可能造成中国的猪肉供应受到更长时间的干扰。
非洲猪瘟自2018年开始蔓延以来，已经对中国的猪肉生产造成了冲击。在中国猪肉供应于2020年降至20年来低点后，北京方面预测，今年的猪肉供应将会稳步回升，但分析师表示，新的病毒毒株可能会让这些预测落空。
去年以来，中国一直就一种疫苗进行临床试验，但目前尚未找到治疗或治愈非洲猪瘟的方法。
北京恩睿康农业技术咨询公司（Enable AgTech Consulting）资深顾问朱稳森（Wayne Johnson）表示，养猪农户广泛使用未经批准的疫苗，是导致病毒突变产生新毒株的部分原因。
行业观察人士也担心，使用非法的非洲猪瘟疫苗可能导致了病毒的加速变异。据路透报导，今年1月，中国猪肉生产商新希望六和的一名专家表示，在该公司猪场1000多头猪中发现了“肯定是人造的”毒株。
朱稳森说，这种突变“无论如何都会发生，但由于缺乏讯息，人们感到非常沮丧”；他还说，“有迹象表明，非洲猪瘟正在从致命性疾病转变为慢性疾病。”
朱稳森称，中国的生猪存栏量至少需要两年时间，才能恢复到2018年非洲猪瘟发展为地方性流行病之前的水平。
由于猪瘟病毒出现了新变种，投行荷兰合作银行（Rabobank）分析师贾斯廷•谢拉德（Justin Sherrard）将今年中国猪肉产量增速的预测下调到8%至10%，而此前的预测是10%至15%。
自非洲猪瘟传入中国以来，仔猪价格一直是预测未来猪肉批发价格的良好指标。自去年12月对非洲猪瘟病毒变种毒株的担忧加剧以来，仔猪价格已上涨逾15%，至每公斤93.2元人民币（合14.30美元）。这显著高于非洲猪瘟疫情爆发前几个月每公斤20元人民币的平均水平，但低于去年创下的每公斤逾100元人民币的纪录。
在大连上市交易的生猪期货价格也大幅上涨。今年1月推出的生猪期货，让投资者可以押注生猪价格走向。
今年以来，中国猪肉批发价格下跌了8%，至每公斤47.46元人民币，但分析师将此归因于供应暂时增加，原因是养殖户出于对新毒株的担忧，屠宰了更多生猪。
中国哈尔滨兽医研究所上月发表的研究报告称，已经发现好几种非洲猪瘟病毒新毒株。这些变种会让猪产生更难诊断的较轻微症状，从而让这种疾病能够在不被发现的情况下传播更长时间。
