无证移民儿童抵达德州潘尼塔斯镇。
海关与边境保护局(CBP)8日公布最新统计指出，今年3月间将近1万9000名没有成年人陪伴的无证儿童及未成年者从美墨边境偷渡入境后被查获，创下单月新高人数纪录，某些儿童年仅三岁；拜登政府则每周至少花费6000万美元照料超过1万6000名安置在卫生部(HHS)收容中心的非法移民青少年。
美联社报导，拜登政府上台后，移民政策改变，中美洲居民朝美墨边境大量迁徙；拜登政府决定疫情期间暂停立即驱逐无证儿童之际，越来越多无证儿童从美墨边境涌入；与前总统川普任内措施不同，无证未成年人如今被查获后，会交由已在美国的家人、亲戚或担保人(sponsor)带回安置，等候案件处理。
统计显示，CBP上月共计查获1万8890名无伴儿童与青少年，创下单月新高纪录；之前两次纪录高点分别是2019年5月的1万1475人，以及2014年6月的1万620人。
据统计，CBP今年2月间查获无证儿童与青少年有9457人，去年3月间则查获3221人。
今年3月，CBP处理超过17万2000名试图从西南部入境的非法移民，同比2月增加71%。
美联社指出，人数可观的无伴儿童与青少年独自偷渡，某些孩童年仅三岁；美墨边境地区安置无证移民的收容中心人满为患，联邦政府为解决安置、幼儿照顾等问题，手忙脚乱。
“华盛顿邮报”分析政府资讯报导，过去几周破纪录的无证未成年涌入边境，卫生部迅速增设7700张床位，每天照顾一名儿童的费用约290美元，每周照顾至少1万6000名无证青少年或儿童的费用高达6000万美元。
这1万6000个临时床位分属至少十个大型紧急机构，从石油员工宿舍或军事基地调用空间与设备，安置小无证客，目前约有8500人还在临时中心生活，至少4000人等待转送其他地方的收容中心。
CBP依法须在拘留无伴儿童72小时后，将这些孩子转送卫生部的机构，这些机构更适合长期照顾未成年，直到他们转往在美亲戚或担保人的住所，但德州多纳(Donna)帐篷区有39人待了15天。
卫生部数据显示，青少年与儿童平均在卫生部机构停留31天，政府花在每个待在临时机构儿童身上的费用约2万4000美元，这还不包括他们在边境巡逻队机构留置的时间。
卫生部儿童与家庭署发言人沃尔夫(Kenneth Wolfe)表示，临时中心的费用比永久庇护所至少高2.5倍，因为需要迅速提供各项设备并在短时间内聘请大量人手，根据过往经验，在临时中心照顾每个孩子的每日成本平均约775美元。
福斯新闻网(Fox News)8日则报导，靠近美墨边境的某些德州牧场，过去一年来纷纷发现有偷渡客陈尸牧场内，让牧场主人苦恼不已。住在德州贺布朗维尔(Hebbronville)的牧场主人琼斯(Whit Jones)接受连接访问时说，与邻近牧场一样，都有无证移民陈尸牧场内。
琼斯说，牧场过去一年里就找到两、三具偷渡客遗体，“我有个邻居在过去十年来，每年都在牧场里找到将近十具尸体”。他表示，死者多为成年男性。
琼斯表示，可申请庇护的妇孺都被“一车车载走安置”，无法申请庇护的男性偷渡客只能寻求相对危险的途径，“这里充满着一股恐惧气氛，状况很可怕”。
