日本共同社周四（15日）报道，负责为日本与北韩政府秘密交涉、可直接接触北韩领袖金正恩的一名北韩交涉者，数年前以健康状况不佳为由，断绝了联系，令日本失去与北韩政府沟通的渠道。
报道指，该交涉者是从前日揆小泉纯一郎访朝起负责与日本秘密磋商、被称为“X先生”的北韩国家安全保卫部（现称国家保卫省）干部的部下，与X先生参与了2002年小泉访朝的相关交涉。X先生约10年前下台，由该交涉者继任，多次在中国和蒙古等地与日本磋商。他亦负责2014年斯德哥尔摩协议磋商，该协议写明重新调查北韩绑架日本人问题。他亦曾向日本通报失踪日本人田中、新的金田龙光入境北韩的消息，而朝方一直否认二人有入境。
交涉者数年前向日本称自己健康状况不佳，有指他有脑或循环系统问题，也可能是因为与日本的交涉没有进展被替换。现时负责日朝交涉的还有朝日邦交正常化谈判大使宋日昊，但日本政府人士指宋日昊仅仅是窗口，与拥有权限的秘密交涉人不同。
分析指，日本首相菅义伟呼吁举行日朝首脑会谈，希望通过所有渠道试图确保能直通金正恩的交涉人。惟北韩为应对新冠疫情封锁边境，更宣布不参加东京奥运，令菅义伟政府受挫。
此外，日本海上保安厅周四亦指出，截至今年3月的半年期间，漂抵日本海沿岸的北韩船只较前一年度减少近9成，只有13宗报告，另外在2019年保安厅发现超过1,300艘北韩船只在日本专属经济区“大和堆”非法作业，并作出警告要求驶离，到去年并没有发现违法作业的船只，相信与北韩彻底的边境防疫政策有关。
