酒令的历史由来已久。春秋战国时就有所谓“当筵歌诗”“即席作歌”。秦汉时，承袭前人遗风，文人们亦在席间联句，曰“即席唱和”，用之日久，作为游戏的酒令也就产生了。
魏晋时，文人雅士多喜袭古风，有时整日饮酒作乐，纵情山水，清谈老庄，游心翰墨，作流觞曲水之欢。唐宋时，酒令又得到了长足发展，种类也更加丰富多彩。据皇甫松《醉乡日月》记载，当时已有“骰子令”“小酒令”“改令”“手势令”等名目了，酒令游戏也有了多种规则。
“飞花令”是中国古代酒令之一。“飞花”一词出自唐代诗人韩翃《寒食》一诗中的“春城无处不飞花”。飞花令最基本的规则是，所对诗句中必须含有“花”字，而且对“花”字的位置有严格要求。行飞花令时可背诵前人诗句，也可现场吟作。行令人一个接一个，如作不出诗、背不出诗或作错、背错时，由酒令官命其喝酒。例如：花开堪折直须折，第一字是花；落花人独立，第二字是花；感时花溅泪，第三字是花……以此类推。
此外，还有一种行令方法：行“飞花令”时，诗句中第几个字为“花”，即按一定顺序由第几个人喝酒。如巴金的《家》中有这样一段描写：“淑英说一句'落花时节又逢君’，又该下边的淑华吃酒。”
当然，眼下人们从电视节目中看到的“飞花令”，除了“花”之外，诸如“月”、“酒”等字都可用作关键字；对诗句的要求也没有那么严格，选手只要背诵含有关键字的诗句，即可过关。除了大家已熟悉了的“飞花令”之外，还有多种“烧脑”的诗词游戏，今分别作简单介绍：
析字令
“析字”也是行酒令的一种。以析字的手法行令，难度很大，但更有雅趣。这种酒令要求将某一个字进行分析解释，要有根有据、入情入理。明代学者冯梦龙在他的《古今谭概》里记载了韩雍和夏埙喝酒行令的故事。他们行令的要求是：每人选一个字，这个字里要有大人、小人，并用两句谚语来证明它。
韩雍先说，其令曰：“伞字有五人，下列众小人，上侍一大人。所谓'有福之人人服侍，无福之人服侍人’。”
夏埙应对，接令道：“爽字有五人，旁列众小人，中藏一大人。所谓'人前莫说人长短，始信人中更有人’。”
“伞”、“爽”二字的析字酒令含蓄，有趣。若无相当的文字、文学功底，恐怕是不行的。
手势令
手势令亦称“招手令”。手势令即覆射猜拳，分覆射令和猜拳令，这些与上述的雅令不同，都是文化要求不高的普通令。两者都是先藏起某物，令对方猜射；或一人说出一字，以该字隐射某物，令对方也以一字射此物。
覆射游戏早期的玩法主要是出谜语、猜谜语和用盆盂碗等把某物事先隐藏覆盖起来，让人猜度。而猜拳则是唐代“手势令”的后裔。双方口呼带数字的词语如“五匹马”、“七魁星”之类，并伸手示几指，对方也同样呼数与出手，所呼数与双方手指数之和相合者为胜，对方为败者饮酒一杯。
倒读诗
倒读诗是回文诗的一种。回文诗就像我们现在所说的文字游戏，就是能够回还往复，正读倒读皆成章句的诗篇。
回文诗为汉语独有，由汉字顺序颠倒，组成新的词组，新的诗词，新的意境，还要合辙押韵，形成新的创作，这是西方语言无法做到的，堪称汉语一绝。
离合诗
离合诗最早出现于魏晋时期，以拆字组字为玩法精要。通常是四句为一离合，每一离合可组一字，若为独字即为该诗的主题；若离合处有多字则需要连读，表其含义；每次句的首字和前一句的首字相冲，可分离出一字，或一偏旁部首；后两句同样是次句与前句相冲，分离出一字，或一偏旁部首，将之与前两句分离出的字或偏旁部首相合，可得另一个新字。
诗钟
诗钟是中国古代一种限时吟诗的游戏，大约出现在明代嘉庆、道光年间的福建地区。诗钟限一炷香功夫吟成一联或多联，香尽鸣钟，所以叫做“诗钟”。诗钟吟成，再作为核心联句各补缀成一首律诗，游戏结束。
联句
联句系同席者中某人先出一联诗句，按逆时针方向邻座者接上一联（两句），这样依次联下去，接不上的人罚酒一杯。如晋王羲之《兰亭集序》所述兰亭集中的作品就由联句发展为联诗了。
从上述数种诗词游戏可见，有的和酒令有关，有的无关的，但基本都与诗词有关，而诗词又分用古人现成作品和自创作品两种。诗词游戏要求参与者头脑中诗词储量大，反应快，是锻炼智力的好办法。
