日本《产经新闻》报导，在北韩政府2020年12月加重观看或散布南韩影剧面临的刑罚，强调最高可判死刑后，据称已有上万名北韩学生到警察局“自首”，以免遭遇不测。
《产经新闻》引述南韩《国民日报》报导，在北韩的某一城市中，去年底有上万名学生到警察局自首，承认曾观赏过韩剧等“违法影片”，并缴交了超过5000台用于“作案”的DVD播放器。不过不清楚究竟是哪一座城市。
由于北韩认为观赏韩剧是“反社会主义行为”，2020年12月4日通过《反动思想文化排斥法》，规定引进和散布韩剧者可判无期徒刑或死刑，就算仅仅只有观看，也将判处5年以上、15年以下的有期徒刑；观看或引进美、日等“敌国”文化作品则可处10年徒刑，大量引进者可判死刑。
不过北韩政府在通过该法时，也强调只要自首就能获得“原谅”，不确定是否真的有上万学生因此自首，或只是北韩政府的宣传策略。日本“富士新闻网”（FNN）指出，北韩领导人金正恩2月曾在演说中，强调反社会主义的行为“应无慈悲地给予毁灭”，进一步收紧对人民的管控。
有逃离北韩的脱北者表示，韩剧最主要的“进口”来源是中国大陆，当地人将非法下载的韩剧存放在USB等储存设备中，再将其“偷渡”至北韩境内。虽然北韩加强对韩剧的管控，但不清楚是否能赢过该国年轻人的热情；目前为南韩国会议员的脱北外交官太永浩曾表示，他认为有7至8成北韩年轻人看过韩剧。
