英国“伊丽莎白女王”号5月将率领皇家海军舰队首次出访日本、韩国、印度和新加坡等并参加17国联合军演。
英国航空母舰“伊丽莎白女王号”（HMS Queen Elizabeth）打击群（CSG21）本月自英朴茨茅斯港（Portsmouth）启航，前往亚太地区，任务期长达7个月。英国防部称，此次行动是“英国向印度洋-太平洋地区倾斜的一部分……它将帮助实现英国与印度洋-太平洋地区加深接触，以支持共同繁荣和地区稳定的目标”。
英国国防部对外宣布，由“伊丽莎白女王”号航母率领的英国舰队打击群已于5月1日启程，在前往亚太地区前将与来自日本、澳洲、加拿大、新西兰、法国、阿联酋、丹麦、希腊、意大利、土耳其、以色列、印度、阿曼和韩国的盟友，逾20艘军舰、3艘潜舰与150架战机，在苏格兰西北部水域，进行共同参与为期2周的“打击战士演习”（Exercise Strike Warrior21）。
王家海军新闻稿指出，王家海军45型驱逐舰保卫者号（HMS Defender）、钻石号（HMS Diamond）以及23型护卫舰肯特号（HMS Kent）也已启航，而隶属815海军航空中队的AW159“野猫式”（Wildcats）直升机也已飞离陆上基地、登上航舰。另外美国勃克级（Arleigh Burke-class）驱逐舰苏利文兄弟号（USS The Sullivans）、荷兰七省级巡防舰（HNLMS Evertsen）也会加入CSG21行列。
联演结束后，伊丽莎白女王号打击群将访问印度、日本、南韩和新加坡等印度—太平洋地区国家，这是伊丽莎白女王号打击群的首次作战部署，也是1982年英国与阿根廷的福克兰群岛战争以来，英军最大规模的海空特遣部队。此次部署预估将持续约28周，跨越2.6万海里（约4.8万公里），期间历访40余国。
英国国防大臣华莱士（Ben Wallace）指，届时它将挂上“环球英国”（Global Britain）的旗帜，以展现英国的影响力。
据报道，伊丽莎白女王号是英国海军最大的船舰，除了有6艘英国军舰护卫外，这艘6万5000吨的航舰舰载机包括8架可短场及垂直起降的F-35B“闪电二型”战斗机，和14架海上攻击直升机、反潜及空中早期预警机及突击直升机。
英国政府在今年1月4日宣布，王家海军38年来建立的第一个航母打击群已具备初期作战能力，即：6万5000吨的“伊丽莎白女王号”航母上的F-35战机和直升机等空中军备，以及护航的驱逐舰、巡防舰、潜舰与补给舰，都可在接获命令5天内备妥部署。
外电报道称，这是二战后英军首度大阵仗重返亚洲，也是英国39年来再次于国际海域进行大规模军事行动，上一次已是1982年前首相“铁娘子”撒切尔夫人（Margaret Thatcher）执政时与阿根廷为福克兰群岛（Falklands）兴战。
今年3月，英国公布其外交及国防政策报告，确立“转向印太”（Indo-Pacific tilt）战略原则，目标在于成为与印太区域整合程度最高的欧洲国家，以确保贸易畅通，并捍卫与盟邦的共同安全及价值。
目前印太区域日益紧张，日本上个月在年度外交政策报告指出，中共军事扩张及单方面企图改变亚洲水域现状，令区域国家和国际社会备感忧虑。
澳洲内政部秘书长裴佐洛（Michael Pezzullo）也表示，自由国家已能听到“战鼓“响起，尽管他并未多做阐释，外界解读他的警告与台湾和中国（中共）脱不了关系。
报道说，航母打击群CSG21的国际巡航为期28周（5-12月），将穿越地中海，经红海和亚丁湾（Gulf of Aden）进入阿拉伯海，再由印度洋前往菲律宾海。CSG21还将会通过局势紧张的南海至东亚，但《国防新闻》（Defense News）指英方还不确定是否会避开台湾海峡，绕远路前往日本，以免激怒中国（中共）？
专家指出，英国是欧洲军事强国，此次派出“伊丽莎白女王”号航母编队赴亚洲首航，也是英国近年来最大规模的海外军事派遣行动，显示了其意欲在国际事务特别是印太事务中扮演更重要角色的愿景。同时，作为北约的重要成员，英国加强在印太地区的军事力量部署与存在，也有着配合美国“印太”战略深化的考量。
目前，英国参已与了“印太”地区诸多安全合作机制，如“五眼联盟”（美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰五国情报机构组成）、“五国联防”（英国、澳大利亚、新西兰、马来西亚和新加坡）等，因此对转向“印太”有着强烈的意愿和充足的动力。
实际上，英国早在脱欧之前，就开始计划打造一个具有全球视野的崭新大国，在国际上扮演重要角色。2016年10月，时任英国首相的特蕾莎·梅（Theresa May）在保守党会议上的讲话中，首次提出“环球英国”战略构想，强调伴随着“脱欧”英国应重新定义自己，主张英国要“超越欧洲”并在更广阔的全球层面担负新角色，以重新获得全球身份及影响力。
