探索外星生命一直是科学家的梦想,美国物理学会(APS)日前宣布,随着拥有史上最大主镜的“詹姆斯‧韦布太空望远镜”(JWST)今年10月启用,科学界有望未来5年至10年内找到外星生命的踪迹。
JWST由美国太空总署、欧洲太空总署等多个组织联合营运,主镜长约6.4米,比其他太空望远镜能探测到更多来自太空物体的光线。
俄亥俄州立大学硕士菲利普斯(Caprice Phillips)近日创建模型,模拟JWST与不同遥远星体云层及大气环境的反应,发现它只需要在轨道上运行数次,就能探测到气体矮行星是否存在氨气等构成复杂生命分子的气体。
菲利普斯指出,模拟反映JWST能快速过滤掉绝对没有生命的星体,令科学家可能短短60小时内,就能探测到太阳系以外其他存在生命迹象的行星。JWST今年10月将在法属圭亚那,由法国阿里安5型火箭搭载升空。