美国军闻网站“Military.com”8日报道，美国空军的F-35A机队总数已增至283架，正式超越A-10、F-15C/D与F-15E，成为美国空军总数第2多的机种，仅次于F-16。
报道说，美国空军参谋长布朗上将在众议院拨款委员会听证会，针对2022财年预算需求提出报告时，透露了美空军现役7种战术战斗机的机队数量。
其中，F-16C/D型共有934架，F-35A共283架居次，A-10有281架、F-15C/D则有234架，F-15E有218架，刚接收的F-15EX则仅有2架。在此之前，F-35机队数量已在2019年超越另一款匿踪战机F-22的187架。
布朗也在听证会中，反驳F-35计划成本过高、五角大楼监督失灵等种种批评，重申F-35是美空军未来执行空战、掌握制空权的基础。
不过布朗也坦承，美国空军仍在研究合适的航空作战与战术准则，让F-35等第5代战机能与传统第4代战机有效搭配，发挥最大战力。
目前美空军已在美国本土与阿拉斯加的基地部署F-35A战机，今年下半年起也会在英国拉肯希斯基地，成立首支固定部署海外的F-35A机队。
F-35A已成为美国空军第2多的战斗机。图为犹他州希尔基地的F-35A进行大象漫步操演。（取自DVIDS网站）
