很多国家为抢疫苗人仰马翻，于此当下则又应验了“岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子”的名言警句。（资料照片／张哲伟摄）
现在手握大笔疫苗（包括订单）的美国，正式来说是在去年12月中开始接种第一剂，从那时候起到今年三月，曾经历一段疫苗施打的混乱期。首先，虽由联邦统筹供给疫苗，但各州拿到疫苗后却各有接种计划，规定并未统一，期间漏洞百出，非常扰民，也未必都很公平。
首先，还是回到多数人起初对疫苗“神速上场”有疑虑，加上副作用被放大检视（美国人不少相当排斥忍耐副作用保平安这回事），令人却步，官方不得不大力宣传，从柔性劝导到直接提出生命示警，一阵软硬兼施接种状况才有起色。起初当然也是以第一线防疫人员为先，继之再扩及必须从事与人近距离接触的工作者，但就是因为不少人仍在观望，造成州政府收到的疫苗一时间无法全部派上用场，为免疫苗过期，一些提供疫苗接种服务的诊所、药局便开始自行制作预约系统，且主动放宽条件，让尚未宣布执行的类别人士线上登记。
这或许是权宜下的供需调配，就像台湾疫苗刚开打时一样，既然排上的人不想打，那就开放申请，让想要打疫苗的人自费接种（差别在纽约都是免费）。问题就在当时讯息纷乱，哪家诊所有疫苗，哪家药局可以预约申请，都必须由民众自己一家一家查询，很多感情好的左邻右舍也会开始互通有无，一旦自己顺利接种，不藏私的便会立刻旧雨新知到处“报马仔”。如果已然耳闻消息，却人面不够广，就只能土法炼钢、地毯式搜索，自己去各诊所、药局预约碰运气。那时开车到住家十几英里远外打疫苗者大有人在。
以纽约为例，纽约正式施打疫苗之前，包括州长、市长皆已明白宣告：“民众必须按照既定的疫苗接种优先级快速逐级推进”，尤其“严禁特权人员在养老院、医护和急救员接种之前插队接种疫苗”。只是，这方面也许守住了，但纽约的问题还在另一方面。也就是疫苗开打后隔月，很多人发现并不属于优先类别的亲戚朋友或同事们竟然都打疫苗了，怎么自己还状况外，于是才开始四处打探消息。
不过原因是在优先顺位者并不是每个人都想打疫苗，但想打的其实也为数不少，因此官方已将条件放宽，虽优先顺位者仍有优先接种权，但非优先顺位者也有机会同时递补上去，这就造成愿意施打的人突然大举超过还在观望的人。但当时疫苗供给数量仍然有限，一些接种站干脆视当天情况，如果有优先权者取消，就会通知其他顺位的预约民众同一天到接种站候补，先来先打。然后，那些接种站外就会突然大排长龙，排了也不一定打得到，接着就是怨声四起，差不多施行两周就放弃了。
而在混沌之间，再有“跨洲打疫苗”的一类。因为各州第一时间颁布的施打顺序不一，所以，我在自己居住的州可能排不上顺位，却符合隔壁州的施打规定，我或许就会选择跨州预约施打。例如，疫苗开打之初，新泽西州开放“吸烟者”可以优先获得疫苗，且不必证明自己是老烟枪，另外，当许多州仍将疫苗施打者设定在70岁以上时，佛罗里达州则率先开放给65岁以上的人接种疫苗，对身份核查也很宽松。当时，很多纽约州的人就是这样被吸引过去。不过，这也造成了另一个困扰，因为疫苗施打，尚有人力资源或其他医疗物资（如针头）的消耗，跨州打疫苗很可能会对一区原本的接种计划造成破坏，所以，这方式很快就不受到鼓励。
再者，虽然疫苗供给之后慢慢加快，但又出现预约注射的电话打不进去，线上预约系统当机等事件频传，要不，就是诊所或接种站被本应前往接种的民众放鸽子，直到今年三月之前，纽约疫苗的接种情况并非都是愉快的经验。
但对比北边的加拿大，疫苗施打混乱期的纽约人就又很庆幸自己还好住在纽约。疫情之初，纽约尚未普及病毒筛验，少数有本事的纽约人，则抢在加拿大边境关闭之前飞到加拿大取得检测求得心安。而后，纽约打疫苗虽然一度没上轨道，但也好过和莫德纳、辉瑞等公司总计签下超过4亿剂疫苗，却无法取得优先支付权的加拿大（简单说就是有订单但货不足），去年底到今年初，有多少加拿大人要不等不到疫苗，要不打了一剂，第二剂都得排在数月之后。光这点，纽约就赢过加拿大许多，因为一旦打了第一剂，第二剂多半会在三周内执行。
加拿大的疫苗问题之一，包括自己国内无法生产疫苗，去年则担心川普对疫苗发出禁令，所以主要寄望欧洲的疫苗生产商，结果后来是欧洲疫苗厂供应吃紧，且也实施了疫苗禁令，才导致交货大举延迟，甚至取消订单。去年中，有受不了纽约水深火热的加拿大人索性飞回加拿大避疫，如今，待纽约接种系统回稳且剂量充足，才又想起了纽约的好。
过去大半年来，许多国家都被病毒整得不成人形，接着很多国家再为抢疫苗人仰马翻，于是，就又轮到疫苗一边救人，一边捉弄这个世界，或者还应验了“岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子”的名言警句。
※作者为《上报》主笔
