中国必须想办法喂饱14亿人，约莫是全球1/5的人口，因此确保粮食安全非常重要，这也成为北京新的发展策略上十分关键的一环。而在动荡的后疫情时代，粮食安全的问题再度浮上台面，需要加强国内市场的力量，降低粮食对进口的依赖，以抵御外在的不确定性。
1958-1962年的大饥荒记忆还深植在中国老一辈人的心中。 中共国家主席习近平曾说，“中国人的饭碗任何时候都要牢牢端在自己手上”，强调中国必须随时确保粮食供应的绝对安全。中国国科农研院分析师张欣（Zhang Xin，音译）也指出，“食物多了一点在中国是经济问题，但如果少了一点就变成政治问题”。
哪些因素会影响到中国的粮食安全？根据世界银行，中国拥有全球约10%的可耕地，但在2006年，每人平均分得的可耕作农产品面积，还不到全球平均的一半。在中国，一些优质且罕见适合拿来耕作的保留地，多被用来建造房地产或甚至是工业用途。
中国大量耕地转成房地产及工厂
中国政府做了哪些事情，来保障国内粮食无虞？早在1990年起，中国就建立起国家的粮食储备，现在则发展成一套系统，协调中央和地方的国家储备，同时，国家和企业的粮食储备也可以互通有无；2015年中国政府也推出一套问责机制，结合详细的评估标准，要求各省份的首长要对地方的粮食安全负全责。
2000年代，随著中国大量的中产阶级渐渐富裕起来，饮食的重心从谷类逐渐转向肉类，而生产肉类需要大量饲料，中国逐渐丧失粮食自给自足的能力。为了确保粮食安全，中国过去曾经在海外大动作布局。2008年英国金融时报揭露，中国在海外囤田，鼓励农业企业走出国门，购买海外农田种植粮食作物，尤其是在非洲和南美洲，以保障中国的食品安全。不过这项讯息遭到中共官方否认。
中粮收购澳甘蔗田、法国葡萄园及巴西大豆田
中国也仰赖中国企业“走出去”，加速在海外粮食布局。例如中粮集团最早曾是负责进口粮食的政府所属企业，随著中国发展成有许多中产阶级消费者的国家，中粮也随之发展壮大。中粮在几年内斥资数十亿美元收购了澳洲甘蔗种植场、法国葡萄园和巴西大豆农场，一举成为全球最大的食品企业之一。中粮不仅投资一带一路沿线国家的粮油产业，并布局南美洲欲搭建亚洲到南美的“粮食走廊”。
为了巩固有限的土地资源，中国政府也为全国设置了1.2亿公顷可耕地总面积的最低限制，并提出在2020年前要完成5300万公顷“高标准农田”，2022年再增加6670万公顷的目标，而且所有的农田将用于大规模耕种，以提高每公顷的作物产量。另外，中国也加码进口大豆和玉米，以确保包括小麦和大米在内，所有的主要粮食都能自给自足。
肺炎加洪患中国粮食安全压力大
在经历2019-2020年爆发非洲猪瘟，2020年的中共病毒疫情，又伴随著2020年中国南方洪灾和北方的夏季干旱，已对中国粮食安全造成不小的压力。屋漏偏逢连夜雨，2020年位于中国东北的省份，罕见地连续遭遇前所未有的台风灾害，加上西南部秋行军虫害不断，中国粮食安全的压力大到几乎快要爆棚。
洪患对粮食造成多大的冲击？2020年6月初，严重的夏季洪患袭击沿着长江侵蚀中国湖北、安徽、江西、江苏等多个省份的农田，也让人开始担心中国的农作物产量是否足够，但中共官方仍然公布2020年的稻米产出，比前一年增加3.9%。
洪水也冲击中国东北的吉林和黑龙江省，这2省分别是大米和玉米的主要产区，而且时间正值关键的秋季生长期。最后在2020年10月，中国两大主要水稻印度型稻（indica）和日本型稻（japonica）分别年减13.9%、12.4%，显示中国连跟农民收购国家储备用的稻米都出现了困难。根据中国国家粮食和物资储备局数据，2019年玉米仅收购470万吨，2020年收购量几乎翻倍至810万吨。
多国限制粮食出口中国恐缺粮
2019-2020年开始延烧的中共病毒疫情，对粮食造成的冲击也超乎想像。全球食品从贸易端到供应链无一幸免，也推升国际上的食品价格。许多国家例如俄罗斯、乌克兰和越南等，对食品出口祭出严格限制，也影响到中国市场，对粮食恐怕短缺的疑虑又再度升温。
2020年初严格的封锁措施，也让中国的农民们内心产生阴影，许多农民倾向囤积更多的农作物，不愿意卖给盘商，原因是担心疫情恐怕会卷土重来。加上超宽松货币政策也导致输入性通膨无法避免，保护中国农业的基础和紧急确保粮食安全的重要性也已经不言而谕。
除此之外，影响中国粮食安全的长期因素，还包括农村劳动力萎缩，加上快速都市化导致可用耕地减少；另外，中国僵化的农地管理制度，也成为现代农业和大规模种植的一大障碍。
这些也是为什么习近平要提出“光盘政策”的重要背景。2020年8月习近平下令要坚决制止餐饮浪费行为，大力抨击大胃王影片，指责助长浪费食物，要求10人点9道菜等，在习近平的一声令下，民间火速推行惜食运动、杜绝舌尖浪费也变成全中国的国民运动。
中国境内农田短缺9000万公顷
中国在粮食安全上，仰赖国外进口的程度有多严重？中国目前已经是全世界最大的食品进口国，自从2014年以来，中国的谷物进口持续维持在1亿吨以上。但同时中国仍是稻米最大的净出口国。2019年10月中国公布的政策白皮书上，确认“适度进口”是中国粮食安全战略的一部分。
专家也指出，由于中国国内的种植面积短缺了9000万公顷左右，必须仰赖进口才能满足国内的粮食需求。在大豆方面中国完全仰赖进口的代价，中国必须有能力确保足够的土地资源，用来种植小麦与稻米，才能确保在这两种主要作物上能自给自足。
至于中国的粮食安全前景如何？按照目前数据来看，不会有立即粮食短缺的风险，但是真正的风险在于结构性的失衡，例如玉米、大豆仍面临土地资源不足的限制等。近来中国的谷物进口量也持续激增，2020年1到12月中国进口谷物量首次突破1.4亿吨，相较于去年同期大幅增加近28%。
中国抢粮的行为，也让外界产生不少疑虑。根据联合国粮食及农业组织表示，2021年5月食品价格年增40%，是自2011年9月以来的最大涨幅。当然国际粮价上涨的原因有很多，例如疫情引发的通膨、巴西干旱、油价反弹、海运成本垫高等。但由于中国在此期间大肆购买油菜籽、谷物和肉等基本粮食，法国经济学家夏尔明（Philippe Chalmin）也指出，中国确实助长了这波粮价上涨。
