中国人民潜在的民族情绪，随时可能被激发成为共产党永久执政的正当性来源。（汤森路透）
种种迹象显示，中国大陆在南海不断展示出长期性的战略图谋，美国乃至于欧盟国家，先后都察觉到中共在南海主权争端的积极性和压迫感，并在区域扩张的行动。中共正建构反吓阻、反围堵之战略优势，不甘在美国领导的国际秩序下屈服，如同北大国际关系教授时殷弘所言，中共总书记习近平有意在此区“迫使亚洲的海上邻国及美国接受新现状”，如此趋势已令全球相关各国躁动不安。
最新消息称，法国媒体公布近十一分钟的调查影片，以现场拍摄影像、卫星照片与中共官方文件为基础，分析中国在南海地区的军事扩张，以证据显示中国野心，引起法国网友热议。
影片一开始是菲律宾海巡署今年四月拍摄的画面，他们在菲律宾主张拥有的专属经济区牛轭礁（Whitsun Reef）周边，再次发现挂有中国国旗的中型船只集结，此处距离中国海岸线约1300公里远，并非中国渔船可以捕鱼的地区。
南沙群岛渚碧礁（Subi Reef）由于涉及中华民国、越南、菲律宾和中国大陆皆宣称拥有主权，乃属于争端热区，中共在该岛礁持续的填沙施工，到2019年，卫星画面显示，岛上已有足球场、军营、机库，以及3公里长的机场跑道，可供中国军机起降。
永兴岛（Woody Island）、美济礁（Mischief Reef）、永暑礁（Fiery Cross Reef）也先后成了中国的海空基地。
由上述可知，中国大陆是有计划、有战略的长期进行；其次，南海有高度争议性的，涉及的主权归属也包括历史问题和当代国际政治纠葛，成因复杂，一时难解；第三，中共显出的姿态是不理会国际对争议的仲裁，迳自依自己的利益和主张强化和巩固。
虽然国际政治的确是势与利的较量，但中国大陆的这种行径作风，已经引起全球主要国家的重视。
如果进一步观察，永兴岛和美济礁部署了红旗-9远程防空飞弹（HQ-9）、BZK-005无人侦察机、1500公里作战半径的歼-11战斗机、3000公里作战半径的苏恺-30MK战斗机，还有军船的影踪。这透露出中共在这区域的岛礁开发不是和平用途，更多的是军事功能。
相关各方对中共的目的和动机进一步的探索，愈发显得中国在南海扩张剑指美国，而其规模则不限于此，这里只是起步。
伴随著中共军事政经实力的成长，北京对此区域的立场也更加强硬，美国的对应之道则是更频密船舰军机出入该地区，藉以宣示自由航行的核心利益，中共外交部发言人华春莹则公开说，中国对此将不会容忍，中美两国在冲撞的利益主张方面，看不到有回旋空间。
时殷弘则说，中共领导人习近平可以允诺在争端的岛礁不再继续军事化以换取美国停止派军机和船舰“自由航行”该区域。不过，这却无法根本解决当前以美国绝对优势地位下所建构的区域秩序。实力步向强大的中国，逐步挑战和消蚀美国在此的主导地位，最重要的是，各国均将中共的扩张视为危机，并认为循既有的机制，难以获得突破。
此前海牙常设仲裁法院对南海主权争议作出仲裁5周年之际，美国国务卿布林肯呼吁中国遵守国际法，停止挑衅行为，尊重不论大小、所有国家权利。他表示，国际社会长期以来受益于以规则为基础的海洋秩序，体现于“联合国海洋公约”（United Nations Convention on the Law of the Sea）的国际法，为海洋所有活动制定法律框架。这套国际法构成国家、区域与全球在海事领域的行动与合作，对确保全球商业自由流通至为重要。
布林肯指出，南海是以规则为基础的海上秩序所受到的最大威胁，中国持续胁迫与恐吓东南亚国家，威胁这条重要的全球通道的航行自由。
海牙常设仲裁法院于2016年7月12日公布南海裁决，指中国“对南海水域资源无历史性权利”，并表示“借由妨碍菲律宾捕鱼和石油开采、建设人工岛屿，以及未阻止中国渔民在该区域捕鱼活动，中国侵害菲律宾在其专属经济区享有的主权权利”。
吾人由此可以得知：海牙仲裁在美欧国家主导的体系下，作出对中共不利的决定，北京基于对自身利益的需求，无意受国际仲裁之约束，从而使得具火药库性质的争端各岛礁更增敏感度，中共在各该岛礁的建设与具有主权宣示性质的扩张行动也从未收敛。如今首当其冲的强权美国已经不再视而不见，机舰巡行却是中美两造“有限争端的意外升级”的最大风险因素。
中国人民潜在的民族情绪，随时可能被激发引用来作为共产党永久执政的正当性来源。中共内部因素反而成为对外扩张的催化剂。习近平在步向连任的过程中，脑子里是一种中国特色制度走自己道路的坚持，挑战的，则是国际既存的体系和秩序。为展示“厉害了，我的国”，中共方方面面露出强硬姿态，使中国更孤单，而红色狐狼，却更危险！
