一些科学家认为，电磁场是时空自有的一种特性，可以利用强电磁场改变局部的时空特性，这一认知或许会为物理学带来前所未有的重大突破。此为电磁场与时空概念图。
一份新研究提出电磁场其实是时空自身的特性之一，认为这种理论能够把相对论和电磁学结合起来理解我们所处的宇宙。按照这个理论，研究称可以利用很强的电磁场操控局部时空的特性，这在科研和工程学领域具有重要意义。
电磁场一直是宇宙内神秘的现象之一。19世纪一位科学家提出电磁波在一种名为“以太”（aether）的介质内传播。后来，多数科学家都不支持这个理论。但是直到现在，也没有很好的理论回答电磁波在真空中究竟是通过什么介质传播。
另一方面，科学家对于引力进行了很多研究，诞生了很多不错的理论。比如相对论能够解释质量和能量如何引起时空弯曲，而时空又是如何促进物质的运动。
可是，电磁现象和引力之间究竟是什么关系，长期以来并没有一种好的理论做出解释。这份研究提出了一种新的看法。
在电磁学领域，麦克斯韦方程组（Maxwell’s equations）是其中一个重要的线性偏微方程，描述了电磁场、电荷、电流之间的关系；爱因斯坦的重力场方程（Einstein field equations）则是非线性偏微分方程，描述了物质质量、密度和时空弯曲之间的关系。
这份研究提出，两者可能描述的是同一个宇宙规律，麦克斯韦方程组隐藏在爱因斯坦的重力场方程之内。研究者认为，如果把电磁现象认为是时空的直接特性，或者说时空本身就是“以太”，就能够把引力学和电磁学贯通起来。
他们认为，宇宙自有的特性决定会以最有效率、最简单的方式达到自身的和谐状态。爱因斯坦的相对论描述的时空曲率，就像这个宇宙内物质相互作用下出现的各种“作用力”。
而电磁现象，包括电流、磁场这些因素，是宇宙为了达到里奇平坦流形（Ricci-flat manifold）而表现出的现象。在这些现象的促进下，物质开始重新运动以达到新的和谐状态。研究者认为，这个里奇平坦流形代表的是宇宙一种平衡态。所以他们的研究说，“电磁场是时空的特性”。
这份研究的主要作者包括芬兰阿尔托大学（Aalto University）的林格伦（Jussi Lindgren），和在芬兰核辐射安全局（Nuclear and Radiation Safety Authority）工作的柳科内（Jukka Liukkone）。他们认为，可以使用超导体线圈和激光测量局部时空的弯曲。人工模拟的时空扭曲，在工程学上将有广泛的用途。
2021年的《物理学杂志：会议系列》（Journal of Physics: Conference Series）收录了这份研究报告。◇
