在空间站看到大气层上的蓝色闪光。
国际空间站 (ISS)的宇航员最近在Flickr分享了一张从空间站上俯视看到大气层上闪蓝光的景象,是这类景象中最新的一种。科学家还没给它起名字。
欧洲太空局(ESA)宇航员佩斯奎特(Thomas Pesquet)和莫根森(Andreas Mogensen)上个月底使用延时摄影技术拍摄到位于欧洲上空的这一幕,并在Flickr上分享了其中的一帧画面。
初步判断那是那片云层在下雷暴雨,而从云层的上方看起来却是发出蓝光的效果。这类景象很罕见,只能从太空向下才能看到。
他们搭配的图说称这幅蓝光的景象是:“雷击产生的高层大气的‘瞬态发光事件 ’”,并表示他们将从空间站上进一步追踪这个罕见的现象。
据大众科学(popular science)网报导,这种蓝光和以前观测到的蓝色喷流(blue jets)、红色精灵(red sprites)和精灵(elves)等现象类似,都是云层在下雷暴雨,从云层上方看到的奇特景象。
蓝色喷流是闪电从雷暴云层向上射击到平流层的景象。
红色精灵是“带电强雷暴引起平流层/中层扰动”(Stratospheric/mesospheric Perturbations Resulting from Intense Thunderstorm Electrification)的缩写,是一种在活跃的雷暴云层上方闪动的红光。光的颜色也各有不同,不过常见的是红色,形状也各异,有的像水母,有的像胡萝卜,有的是柱状。
精灵则是“电磁脉冲源引起的光发射和极低频扰动”(Emission of Light and Very Low Frequency perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources)的缩写。这种景象是圆盘状闪光,仅持续千分之一秒。
这类闪光还有其它类型,有各种名字,像巨人(trolls)、侏儒(gnomes)和小精灵(pixies)等。科学家还没给欧洲太空局最新分享的这种蓝光起名字。
佩斯奎特说,几十年前,飞行员偶尔见过这种现象,但是无法捕捉到。现在有了空间站这样的太空设施,也许很快就能揭开这些闪光的实质,以及它们对天气究竟起到怎样的影响。◇