《纽约时报》披露中共当局透过私人企业，造假境外社交平台账号，以及制作“大外宣”材料等。脸书（Facebook）。美联社
《纽约时报》20日以“购买影响力：中国如何操控脸书和推特”为题，报导中国如何透过私人企业造假境外社交平台账号，以及制作“大外宣”材料、对外发布等。文章开头就是《纽时》所取得的“报单价”，详列项目和价格，包括“境外社交平台注册”每月费用为5000元人民币(约2.2万元台币)；“境外社交平台账号伪装及维护”也是5000元人民币(约2.2万元台币)；“制作原创视频”则为40000元人民币(约17.5万元台币)。
报导指出，今年5月21日，上海市公安局浦东分局上网招标“舆论技术服务项目”，要求包商“提供境外社交平台相关的账号”，包括推特、脸书等，每月每个平台提供约300个账号。
此外，该局招标项目还包括提供境外社交平台账号“伪装及维护”，需要包装成“精品账号”，即“该账号存活时间需要长久，有一定数量的粉丝，并可用于推广一些素材，每月每个平台需要保持3个账号，并保证每月粉丝有一定的增长”。
另外还有“境外社交平台账号落地”，也就是要求包商透过搜寻境外平台发布某些特定内容的账号，并利用技术手段查找其境内真实信息，并获取该人境内讯息。其他招标内容还包括包商需“在境外论坛上发布指定素材，并提高该帖的浏览量并保证帖子能处于论坛前端。每月需提供至少10次服务内容”、“制作指定素材的视频，每段时间长度越2-3分钟”。
就在上海市公安局公开招标3周后，由一家名为“上海云邻”的公司得标。根据该公司创办人魏国林的领英(LinkedIn)页面显示，该公司与跨国公司合作，提供“数位政府”和“智慧城市”服务。
报导指出，这个案例可能只是冰山一角。中国各地地方政府和警方也提出类似服务要求，以影响海外社交媒体，但往往措辞含糊。先前英国《泰晤士报》也曾报导，2017年内蒙古警方购买软件，让政府网军可以直接在中国境内外的多个社交媒体网站上发文。
过去技术承包商往往直接出售给软、硬件给中共当局，但上海市公安局浦东分局的招标案则显示一种类似“订阅制”新模式，也就是中共当局按月付费，以取得操纵社交媒体的服务。
