诺贝尔经济学奖得主克鲁曼近日频频撰文评论俄乌战争，尤其从经济学者角度分析俄罗斯入侵乌克兰所付出的代价。他在最新纽约时报专栏指出，侵略行为已招致一波波国际制裁，有效限缩俄国对外贸易、重创当地经济。问题是：北京此刻能对莫斯科伸出援手，以替代贸易伙伴之姿，解救俄罗斯遭国际孤立而日益向下沉沦的经济吗？
克鲁曼断言：北京无能为力。
克鲁曼说，西方尚未达成共识，切断俄罗斯出口大宗石油和天然气的外销通路。但西方已祭出金融制裁，把俄国主要银行踢出全球银行支付系统，有效阻断俄国出口商与外国交易。就连尚未遭到制裁的俄国货物，也因西方公司唯恐面临更多限制和政治反弹，而自动回避，有如“自行制裁”。
这很严重吗？是的，俄国菁英买不到Prada精品手提包，日子可以照样过；但买不到西方的药品，就另当别论了。但消费品大约只占俄罗斯进口的三分之一，其馀是资本财、中间财——用来生产其他产品的零组件和原物料。这些都是俄罗斯经济赖以运作所必需，一旦缺货缺料，可能导致重要行业随之停摆，例如零件和维修中断可能迅速瘫痪俄罗斯国内航空业。
那么，北京能抛给普京经济一条救生索吗？克鲁曼认为不可能，并举出四个理由。
一，中国虽是经济强国，但目前也没能力提供俄罗斯所需的某些东西，例如西方制造的飞机备用零件和高阶半导体芯片。
二，中共并没有加入国际制裁俄罗斯行列，但中国已深深融入世界经济，因此中国的银行和企业也可能像西方企业那般，展开“自行制裁”，也就是主动避免与俄方往来，以免在主要市场遭消费者抵制或监管机构惩罚。
三，远水救不了近火。中俄两国相距遥远。虽有共同边界，但俄罗斯经济活动主要在乌拉山脉以西，中国经济活动偏重东海岸一带。北京距离莫斯科有3,500英里（约5,600公里）远，唯一行得通的货运方式是经由铁路运输，但这少数几条铁路已经超负荷了。
四，中俄经济实力差距悬殊。有些政治人物警告，类似二战轴心国的“专制弧线”可能再度兴起。然而，当初轴心国组成时，德国的国内生产毛额（GDP）仅意大利的两倍半。对照下，中国30年前的经济规模与俄罗斯大致相当，如今中国经济已变成俄罗斯的10倍大。
所以，假设一个新的法西斯联盟成立，而俄罗斯只是分量微弱的小伙伴，论实力近似中国的附庸国。这应该不是怀有帝国梦想、想恢复苏联昔日光荣的普京所能接受的。
克鲁曼的结论是，北京无法解救俄罗斯免受侵乌后果反噬。倘若中国加入民主国家惩罚侵略者的行列，对俄国经济会构成更大压力；但就算中共不参与，俄国经济承受的压力看来也非常严重。俄罗斯将为普京的狂妄自大付出高昂代价，除了鲜血外也包括金钱。
