美国海军核子动力巡弋飞弹攻击潜舰维吉尼亚号（USS Virginia, SSN-774）。数据画面。美联社
纽约时报15日报导，美国海军工程师强纳森．托贝（Jonathan Toebbe）跟妻子戴安娜（Diana Toebbe）2020年做出重大决定，试图出售一些美方最严加看管的军事机密，即美国潜舰核子反应炉背后的技术，但两人随即面临另一个重要选择：应该找哪一个外国政府来试图兜售偷来的机密？
从法庭释出短信可见，强纳森似乎认为，从道德上来讲，向俄罗斯或中国等美国对头招揽生意是“难以实现的目标”。这对夫妇转而想到，有个国家富有到足以买下这些机密，又对美国没有敌意，且最重要的是越来越急于取得他们所销售的技术。
这个国家近日终于曝光，就是南美洲大国“巴西”。
报导指出，托贝夫妇所接近国家的身份迄今为止始终受到美国检方和其他政府官员的保护，但根据一位巴西高层官员及其他知情人士说法，强纳森近2年前接近巴西政府，表达愿意提供几千页的核子反应炉相关机密文档。
纽时指出，这几千页机密文档是强纳森用上好几年的时间，从华府的美国海军工厂（U.S. Navy Yard）偷出来，但夫妇俩兜售机密的计划几乎一开始就事与愿违。强纳森2020年4月寄出提供机密的信函给巴西军事情报机关后，巴西官员随即转交给联邦调查局（FBI）驻在该国的法律参事（Legal Attaché）。
根据报导，自2020年12月开始，FBI的卧底探员假扮成巴西官员以赢得强纳森的信任，并说服他将文档放到调查人员选择的地点。强纳森最终同意交出文档，并利用他为美国海军工作多年所学到的机密消息，替巴西的核子潜舰计划提供技术协助。
托贝夫妇2021年10月被捕，2022年2月承认犯下间谍罪指控。强纳森面临最高17年6个月有期徒刑，戴安娜则可能要吃最高3年的牢饭。
